刺猬冬眠时，蜷缩一团，远看好象一个大绒球。它在巢穴中冬眠时，体温下降到9度。冬眠中的刺猬会偶尔醒来，但不吃东西，很快又入睡了。冬眠的刺猬如果过早醒来会被饿死的。 刺猬是异温动物（heterothermic），它们不能稳定地调节体温，使其保持在同一水平。猬属在各地都有冬眠现象。分布在阿拉伯，撒哈拉沙漠的沙漠 猬进行夏眠；其亲缘种印度猬在断绝粮水的饲养条件下能活4一6周，大耳猬在印度也有冬眠期。刺猬都有忍耐蛰伏期体温和代谢率降低的能力，以此渡过寒冷、炎 热或食物短缺的困难时期。 我国猬科计有6属7种，分布最广的是刺猬，身体背面密生粗硬棘刺，耳较短，不伸出棘刺。从东北、华北至长江中下游都能见到。捕食各种无脊椎动物和小型脊椎 动物，兼食根、果、瓜等植物。年产1一之胎，每胎3一6仔。大耳猬外形似刺猬，但耳较长，突出于棘刺之外，见于内蒙、新疆等地。南方有中国鲍猬、小毛猬和 海南新毛猬，它们都是鼠形而无棘刺的种类，背部被毛、尾细长。
