如果是统招,应届生大四就可报考,不一定非拿到毕业证,你说的第二个情况是相对于往届生或成教毕业生。大三就能报考,是不可能的,国家教育部明令禁止,不允许大大三在校生报考,一旦发现,将取消录取资格,考研成绩无效,除非你的朋友做了手脚采用非正当方式。