从叫声、眼周颜色、头顶颜色、胸部红色大小等方面区别。
雄鸟叫声为多音节;雌鸟为单音节。颜色上雄鸟眼围黄色;雌鸟眼围灰白。雄鸟头顶颜色较背部黄,雌鸟头顶与背同色。
相思鸟(Silver-eared Mesia 学名:Leiothrix)别名红嘴玉、红嘴绿观音、恋鸟,在西方叫“乃丁格”(情鸟)。隶属鹟科、画眉亚科、相思鸟属,栖息于平原及海拔1000米的小丘,活动于常绿阔叶林、灌丛和竹丛间。
红嘴相思鸟羽衣华丽、动作活泼、姿态优美、鸣声悦耳,颇受人们喜爱。但其鸣啭与其它画眉亚科歌鸟相比,显得单调,也不善模仿,所以养鸟者多重其羽色。