太岁又称“肉灵芝”，现代科学认为太岁是大型粘菌复合体，靠孢子、菌丝繁殖，有很强的生命力，只要环境合适就能一直生长下去，也能随意切一块然后再生。
但太岁这种再生能力与我们常见到的壁虎、螃蟹等再生能力是不一样的。一般一般有丝分裂增殖，螃蟹、壁虎等细胞全能性能够被机体更好地控制，只要没死去，就可以在断肢处重新生出肢体。而粘菌的繁殖则是靠孢子和菌丝，也就是说一块太岁其实不是一个生物个体，而是菌类的集合体，集合体与多细胞生物还是有区别的。
古代时被认为是药中的上品，具有补中益气、增智慧等作用。因为本身生长环境在地下几十到几百米的范围内，地下空气含量很低，因此太岁喜好厌氧环境，放在水里也是一种隔绝空气的方式，太岁能够在水中较长期的生存。太岁曾被认为在水中可以不烂不腐，但却也会逐渐吸收水中的矿物质，等到水中无矿物质了就不再适合太岁生存了。
现在太岁被应用于多领域，比如含有较多抗腐化物质，可以用来开发天然的食品防腐剂，也因为含有迄今发现的最强的生物活性物质，也可以用来开发药品。
