湖南古代雅称有湘楚、潇湘、三湘。湖南一带在古代是楚文化的发源地之一,这块土地上孕育了灿烂的湘楚文化。到唐代中期,“潇湘”不单指湘水,而是被诗人们衍化为地域名称。自宋以来,人们多以“三湘”代指湖南。除此之外,“三湘四水”也是湖南的别称。