1、划定领海时，需要在海岸或沿岸岛屿上确定一条线，以便从这条线起向外测量出一定宽度的海域作为领海，这条线就叫做领海基线。基线有三种；
一、正常基线（亦称低潮线），就是以退潮时海水退到离岸最远的那一条线作为基线。海岸平直的国家多采用这种基线。
二、直基线（亦称折线基线），即在大陆沿岸或沿岸岛屿上选定一些点作为基点，以连接相邻各基点形成的折线作为基线。海岸曲折或沿海有岛屿的国家多采用这种基线。
三、混合基线，即兼用正常基线和直基线确定的基线。海岸较长，地形复杂的国家多采用这种基线。 由领海基线再向外延伸到国家规定的领海宽度，即为领海线。领海线和领海基线之间的海域，就是一国的领海范围. 我国领海的划定采用直基
