林语堂先生是国际文坛名人，不仅是我国著名的作家、翻译家和语言学家，同时是我国近代索引学领域的开拓者。
“索引”有“通检”之称，亦谓备检，成为治学与获取信息的检索工具。我国古代虽无“索引”之名，但某些古籍则有索引的功能。有人认为唐代《元和姓纂》是我国最早的一部姓名索引；宋代《群书备检》是我国最早的一部群书篇目索引；明代《两汉书姓名韵》是我国最早的一部专书姓名索引；至清朝编纂了不少有关古书的索引，如《史姓韵编》、《历代纪元韵编》、《说文通检》等等。而“索引”一词乃外来语，英文称“INDEX”，日本人译称“索引”，林语堂先生引进了这个名词，成为我国引进“索引”语称的第一人
