小说和影视作品中的茅山道士是假的。但茅山作为道教圣地是真，也真的存在茅山道士。
茅山是江苏省的一座道教名山，是道教上清派的发源地，被道家称为"上清宗坛"。有"第一福地，第八洞天"之美誉!也是中国六大山区抗日根据地之一。位于江苏省句容市。山上景点多，有九峰、十九泉、二十六洞、二十八池之胜景，峰峦叠嶂，云雾缭绕，气候宜人，山上奇岩怪石林立密集，大小溶洞深幽迂回，灵泉圣池星罗棋布，曲涧溪流纵横交织，绿树蔽山，青竹繁茂，物华天宝。
相传汉元帝初元5年（公元前44年），陕西咸阳茅氏三兄弟来茅山采药炼丹，济世救民，被称为茅山道教之祖师，后齐梁隐士陶弘景集儒、佛、道三家创立了道教茅山派。
茅山的宫观道院最盛时多达257处，有房屋5000余间。太平天国时曾遭兵燹，至清末，尚存"三宫五观"。三宫为崇禧万寿宫、九霄万福宫、元符万宁宫，五观为德佑观、仁佑观、玉晨观、白云观、干元观。1938年9月，日寇扫荡茅山，焚毁了90%以上的道院房屋。"文化大革命"中，茅山道院又遭损毁，只剩一些断垣残壁。中国共产党十一届三中全会以后，宗教政策得到落实，政府拨款修复了九霄万福宫和元符万宁宫，合称茅山道院。
