玉瑗是一种地位高者召见地位低者的信物，古时凡天子召见诸侯，诸侯召见卿大夫的时候，都会命人拿着玉瑗，以为凭证。被召见者见到使者带来的玉瑗，便要立刻赶到召见者身旁听命。
玉瑗是我国从新石器时代流传下来的一种臂饰，扁圆而有大孔，即扁圆环形。瑗同援义，其孔大，便于二人抓握相援。战国玉瑗形状与新石器时代的瑗的区别，是战国玉瑗纹饰渐多，有些作纽丝纹的玉瑗，肉部中央加厚，两边变薄，剖面如枣核形。纹饰以縠纹和云雷纹为多。也有变化成一条首尾相接的龙形或变化成筒形的。
在河南洛阳中州路春秋第三期墓出土1件由13颗大小，形状不同的小玉珠和1颗小玉〓串连而成的腕饰，出土时置于人架腕部。
