RS485总线主要用在工业环境中，很多工业布线需要采集多点数据，模拟信号或开关信号，就要采用RS485总线。RS-485采用半双工工作模式，支持多点数据通信。RS-485总线网络拓扑通常采用终端匹配的总线型结构。也就是说，总线用于串联所有节点，不支持环形或星形网络。
RS485没有具体的物理形状，是根据工程实际情况而采用的接口，RS485采用差分信号负逻辑，＋2V～＋6V表示“0”，- 6V～- 2V表示“1”。
RS485有两种接线方式：双线制和四线制。四线制只能实现点对点通信，这在目前是非常罕见的。主要采用双线制，这种接线方式是总线拓扑结构。同一总线上最多可以连接32个节点，485总线通信距离可达1200米。
