“爬灰”是一个形容专指公公和儿媳之间不正常的男女关系。
经过查阅有关资料才知道，先有的“扒灰”这个词，才有的“爬灰”。那么，为什么不直接用“扒灰”这个词，而改用“爬灰”了呢？“扒灰”是讲了一个实事，而“爬灰”是借用了“扒灰”这个词。
“扒”(pa)与“爬”（pa）在一个音上，但意思不一样。“爬灰”是形容公公和儿媳之间不正常的男女关系的，也是由实事而来的。
看来，“扒灰”和“爬灰”这两个词里面，还真有不少的故事。
“扒灰”讲了一个故事。说是在很久以前有座神庙，香火很盛。焚烧的锡箔在炉中的灰积越来越多，有人开始从炉中灰积里面扒拉着找锡，找到锡存积起来，再去集市上卖，从中获取银两。
后来，被庙邻知道了，称这些从炉中扒拉着找锡的人为“扒灰”，有偷锡之嫌。这个“扒灰”就是这么叫起来的。
“扒灰”怎么变成“爬灰”的呢？也是在很久以前，有位公子早逝，撇下了年轻的妻子守寡。自从这位公子去世，这位年轻妻子搬到另外一座小楼居住。她的公公经常路过这座小楼。每当路过时，就会抬头往楼上窥视几眼。
这位年轻妻子发现了公公的这一举动，误解了公公的意思。趁此机会，她在墙壁上写了一句诗“风流不落别人家”。这位年轻妻子公公看到儿媳写的这句诗，就用指爪爬去壁粉，与儿媳混在一起了。
这事很快传出去了，因而有了“爬灰”这个词。因为“扒灰”是偷锡，而“爬灰”是偷儿媳，“锡”（xi）和“媳”（xi）是一个音，是隐语，更符合中国传统汉语文字使用习惯。
