目前业内的冷链配送模式主要分为自建冷链宅配、第三方冷链干线运输与落地配、一段式全程冷链、二段式半程冷链几种。
这些模式在细节上正越来越精细化。顺丰优选采用的是“自建的一段式全程冷链”配送方式，在此次将冷链配送城市扩张到48个城市之前，顺丰优选一直在摸索如何在现有物流网络基础上花费了大量试验时间。需要根据不同城市的地理和人员状况制定不同的解决方案，在“全流程”的冷链配送环节进行反复试验、不断优化保鲜方式和配送路径。
因为标准化程度不高，每种生鲜产品对冷链的要求不尽相同。今年5月，顺丰集团旗下顺丰优选、九城集团旗下沱沱工社和淘宝等一拨生鲜电商企业纷纷发起“尝荔枝”、送荔枝”等营销活动。然而这个过程的实现，生鲜电商却为此下了不少功夫。“我们做了一个多月的测试。”顺丰优选表示，经测试发现，荔枝的最佳保存温度在5摄氏度-15摄氏度之间。不过荔枝在运输过程中还会因为碰撞、挤压，容易引起腐烂。“我们又在荔枝包装箱内增加了冷链运输设备：冰袋用于降温保鲜；泡沫箱用于隔离保温；吸塑盒用于固定荔枝的位置，并防止荔枝与冰袋直接接触而被冻伤。”
与顺丰的冷链模式不同，目前行业大部分生鲜电商采取的是“自建+第三方结合的二段式半程冷链”，这种模式相对更易复制。
