剧中最惹人瞩目的还是由牛莉、陶虹扮演的孙丽孙燕两姐妹。这两姐妹有着截然不同的性格：姐姐孙丽漂亮逼人，从小就被众星捧月，性格也独立自主到有些自私自利；妹妹孙燕长相平凡，从小在姐姐的阴影里不被人重视，但性格单纯爱笑，善良到有时不会保护自己。很多观众对她们生长于同一家庭性格为何如此不同感到不解，但事实上以姐妹俩不同性格和命运进行展现本就是文艺作品的常见手法。远如1930年代由郑正秋执导、胡蝶主演的《姊妹花》、1950年代由谢晋执导、谢芳主演的《舞台姐妹》，近如《蜗居》和《七月与安生》，都属其中的经典之作。
许亚军饰演的马黎明英俊潇洒、头脑灵活，紧跟时代发展的大潮，颇具今日成功男人的雏形，但他同时也油嘴滑舌，桃花不断。他在孙丽之后就没有稳定的恋爱与婚姻，对孙燕这样的发小也不断撩拨，后期还骗了孙丽第二任丈夫的钱开自己的公司。他是“男人不坏、女人不爱”的典型，女人缘太好，但并不可靠。
与马黎明相反，孙燕的首个恋爱对象潘树林（姜武饰）是个老实可靠的男性。他勇于承担，对孙燕一心一意，孙燕跟他一起也有着简单的快乐。但他有两个致命的缺陷：一是文化不高，与孙燕姐妹去听音乐会却在现场睡着；二是脾气暴躁，路见不平就要动手打架。如果前者只是让孙燕有些不满，后者就令孙燕无法接受了。这也是孙燕与他几度分手，几经波折之后才走到一起的根由。
何冰饰演的翟志刚同样是个专情的男子，他对孙燕的感情能上溯到小学同学之时，成年后回到北京他再度来找孙燕，每天在路口等她路过。他比潘树林有文化、脾气也温和，孙燕也在开始时选择了他。但他的缺陷在后来逐渐暴露出来，那就是心胸狭隘，婚礼上容不得孙燕的性感婚纱，婚后容不得她与别人来往。
不难看出，除了张波作为理想代表几无缺陷之外，剧中的几个男性都并非十全十美，也不是大奸大恶。他们只是一些平凡人，各有优也各有劣，令人欢喜也令人忧。孙家姐妹对于他们选择无所谓对错，却都难免在平凡琐碎的生活里遭遇幻灭。相比那些善恶分明、非此即彼的狗血大戏，《空镜子》这种恋爱与婚姻的兜兜转转更加真实与漫长、也更为残酷与无奈。
