在《甄嬛传》里，弘曕是甄嬛与果亲王允礼私通所生之子，而在真实历史中，弘曕却是实打实的雍正骨肉，而且还是乾隆最宠爱的弟弟，只不过在弘曕七岁时，他被过继给了果亲王允礼。
乾隆对这个弟弟，那真的是好的没话说。弘曕小的时候，乾隆就非常喜欢他，有一次，乾隆想把弘曕叫到身旁说说话，逗逗他，谁知年幼胆小的弘曕却一溜烟跑了。彼时的乾隆已经登基为帝，不论是谁，见了他还跑开的都是大不敬之罪，乾隆面子上过不去，可他又不忍心责备弟弟，最后只是把弘曕身边的太监宫女骂了一通。
这件小事并没有影响到乾隆对弘曕的喜爱之情，为了培养弘曕，他还特意请了闻名遐迩的大诗人沈德潜教导弘曕。有沈德潜这样的大师作为弘曕的老师，弘曕想学不好都难。长大以后的弘曕博学多才，尤其喜欢收藏书籍，他善诗词，被誉为“诗宗归于正音，不为凡响”。
乾隆见到弘曕如此出色，他倍感欣慰，随着弘曕逐渐长大，乾隆开始对他委以重任。弘曕刚满18岁时，乾隆就让他管理武英殿、圆明园八旗护军营、御书处、药事房。20岁时，乾隆又让他负责管理造办处事务。
弘曕的继父允礼不但是乾隆的长辈，更是乾隆颇为倚重的大臣，乾隆命他总理事务，赐亲王双俸，因此允礼在诸位王爷中算是比较有钱的，作为继子的弘曕更是从来不愁没钱花。
