提到法国货币，大部分人首先想到的就是法郎。其实里弗尔才是法国使用时间最长的货币。里弗尔的历史可以追溯到查理曼大帝时代，里弗尔也叫法镑，最初等于550克白银，是法国中世纪到近代最重要的货币单位。和里弗尔比起来，法郎只是小字辈。而法郎能后来居上取代里弗尔，英国军人的作用远远超过了法国政府。
法郎诞生于百年战争中，是法国货币战争的产物。在中世纪的法国里弗尔并不当做日常货币，只用来记账。法国最穷苦的骑士们平均年收入是25里弗尔，法国小领主的年收入从60里弗尔到500里弗尔。别小看这些收入，平民屌丝们平常都是以苏或者德涅尔（一里弗尔等于22个苏或者262个德涅尔）为单位计算自己的收支，买一双不错的鞋子只需要四个苏，步兵屌丝们卖命一天还赚不到这个钱（每天三个苏）。尽管法国王室财大气粗，家底是英国王室的7倍以上，奈何指挥能力捉急，作为里弗尔玩家在多次会战中输给了技术流玩家英国王室，让巨额军费打了水漂。
输红眼的法国王室就使出了滥发货币的招数，鸡贼的法国国王们兼任图尔修道院（这是中世纪法国最大的货币发行机构）的名誉院长，亲自坐庄操盘币值变化，人为降低德涅尔的兑换比例，把1里弗尔兑换262德涅尔的汇率打压到1比400，法国金币银币的口碑也直线下降。这不但坑苦了替法国王室卖命的佣兵，还让英国王室提高了警惕。
普瓦捷会战后诚信为本的约翰国王（儿子不守信用后，他还主动去当肉票，是千年不遇的理想人质）成了英国人的俘虏，他还一手促进了赔款高达300万金币的合约（战前法国王室的金币储备总数是180万，英国人是要把法国式的贵金属一网打尽），英国人对法国赔偿的金币经常挑三拣四。约翰国王重获自由后，气愤不过就专门发行了含金量为3.8克的金币“法郎”，庆祝自己重获自由。而直到18世纪末，里弗尔依旧是法国的主流货币。路易16那吓死人不偿命的欠债和美国对法国的债务都以里弗尔计价。
让法国人放弃里弗尔传统的就是英国情报机构，由于拿破仑的崛起，英国人在欧洲的势力范围急剧缩小，为了挽回败局，英国情报机构就打起了伪造法国货币的主意。由英国情报机构和法国保皇党（他们手中正好有里弗尔的印刷模版）联合组成的“新闻通讯社”成了里弗尔的送葬人。当时，在伦敦，70多个印刷工人加班加点以一天100万里弗尔的速度投放假币，只要一个星期他们印刷的假币就能媲美法国最顶级大贵族的年收入（奥尔良公爵的年收入不过是800万里弗尔）。
除了伦敦、法国周边的荷兰、比利时等地也成了假币制造中心，1795年法国军队击败了保皇党人的“还乡团武装”，从他们身上找到了足足10亿里弗尔假币（帮助美国独立增加的债务是20亿里弗尔）。由于假币太多，法国政府只要宣称废除里弗尔，让法郎充当主流货币。百年战争中英国人对法国的胜利催生了法郎，反法战争的失败又让英国人狗急跳墙摧毁了里弗尔的信用，英国人才是法郎真正的父亲。
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