发动机发生拉缸的可能原因主要有：
1、大修时装配不当引起拉缸。车辆发动机及其组合部件的配合都是很精密的，解体大修过程中任何部件（包括活塞环于缸套）的装配和协调不当，或发动机大修后未经磨合好就长时间高速或超负荷运转，都会引起发动机发生故障，如拉缸。
2、气滤清器不好，易造成发动机的过度磨损，甚至引发拉缸事故。其原因是空气中的灰尘可穿过不好的空气滤清器进入燃烧室，并会因活塞的往复运动而带入曲轴箱并与润滑油混合。灰尘中主要是含硅的化合物，硅化物的硬度大于铸铁或钢制的活塞环和缸套，从而会造成拉缸。所以灰尘对发动机的危害很大，国内每年都有众多车辆因此类故障而进行发动机大修。
3、在一般情况下，如果润滑油质量不好，则烧瓦可能性比拉缸发生更早。这是因为轴承工作条件比较更苛刻，需要高质量的油品来保证润滑；而缸套的材质比较好，除非特殊情况，通常不会先发生拉缸。造成拉缸事故与机械故障、润滑系统故障均有可能，但与机油品质关系较小。关键在于平时如何保养维护和使用发动机。
