1.内燃机车和电力机车的外形不同，电力机车的顶部有受电弓以及电网，电力机车在运行时车顶需要接触电线；内燃机车车顶有烟囱，车身装有散热片，没有电网以及受电弓的装置。
2.内燃机车和电力机车的动力能源不同，内燃机车的装有柴油发动机，以柴油作为动力能源，同时柴油发动机链接电机，在工作时产生电力，为人们提供相应的能源；电力机车的动力源主要是外部的接触网，电力机车通过车顶的受电弓来接收电力，从而转换成自身的能源。
3.内燃机车和电力机车的工作原理不同，内燃机车的燃料在汽缸内燃烧，产生的高温高压气体在汽缸内膨胀，从而推动活塞往复运动，把燃料的热能转化为机械能，从而使内燃机车进行工作；电力机车主要从沿线轨道供电系统获取能源，所接受的电力主要来源于轨道供电，电池以及高空电缆，从而为自身的工作提供能量。
4.内燃机车和电力机车的应用不同，内燃机车是我们通常见到的干线机车，内燃动车组，调车机车等；电力机车主要是地铁，轻轨，单轨，有轨电车，磁悬浮轨道等。
5.内燃机车和电力机车的工作时长不同，电力机车在保证铁路供电良好的情况下，可以做比较长的距离运输，可以连续行驶；内燃机车的载油量有限，只能在有效的范围内进行运输。
