1。
发动机的作功方式不同，内燃机车是用发动机的机体内部燃油燃烧产生的膨胀高温燃气的爆发力来作功的，电力机车是用机车的顶部的架竿架接电力牵引线，接取电流，驱动电力机车作功的。
2。
性能的不同，内燃机车是属于热力机车，燃料在机车的车体内部燃烧，可以自身携带燃料和水，不须要从外界汲取燃料作为动力，只要有燃料和水，以及一定的轨道，在不同的情况下都可以运行。
电力机车是属于外部汲取能量的机车，要想保证机车的正常运行，要有第二轨道的加入，也就是电力牵引线，效率较高。
3。
用途方面不同。
内燃机车用于编组等用途，和一般的客货运，电力机车用于高速铁路上
