屏幕保护是为了保护显示器而设计的一种专门的程序。
当时设计的初衷是为了防止电脑因无人操作而使显示器长时间显示同一个画面，导致老化而缩短显示器寿命。电脑休眠是将当前处于运行状态的数据保存在硬盘中，整机将完全停止供电。因为数据存储在硬盘中，而硬盘速度要比内存低得多，所以进入休眠状态和唤醒的速度都相对较慢。两者都有降低能耗的作用，电脑休眠更彻底一些，屏幕保护只是稍微减少能耗，不是真正意义上的减低能耗。电脑休眠的作用是为了更快唤醒电脑（启动电脑），休眠期间电脑基本停止运作，而屏幕保护只是为了保护屏幕的程序，电脑还是正常运行的。
