苹果属（MalusMill。）植物原产并分布于欧、亚及北美三大洲。
约有25个种以上，只有一种（MaluspumilaMill。）改良成为现代的栽培种，其他原产于亚洲及北美洲的种，多为小苹果（Crab-apple），也有栽培价值。
关于现代栽培苹果的起源有很多说法。据DeCandolle氏说：在土耳其的安纳托利亚（Anatolia）、高加索及伊朗北部还有苹果野生种。另一说法是从史前时代的瑞士湖栖人的遗迹中，还发现有炭化的苹果，这就说明苹果的起源可能是欧洲中部及亚洲西部两个原产地。到把果树划分为八个原产中心时，而把苹果列为第三区组——中亚中心，认为中央亚细亚是苹果的原产地。因此一般常认为：苹果的原产地在欧洲东南部到中亚细亚，甚至新疆天山一带，都是苹果的原产地之一。
苹果的产地在土耳其东部、中国、美国、法国、意大利、南非、匈牙利、阿根廷、智利等地。苹果能够适应大多数的气候，但在温暖、湿润的环境中，生长更好。苹果开花较迟，开花前期需要适当施肥，保持土壤中有充足的养分，促使植株快速开花。开花期尽量不施肥，容易产生肥害现象，影响植株开花。
