1.培养强壮的中心干：培养强壮的中心干是主干形树形成败的第一关键因素。栽植当年，首先要对苹果树进行定干，可根据苗木质量分别采取不同措施，当苗高1.～1.5米时，可在距地0.6～0.8米饱满芽处短截定干；当苗高在1.5～1.8米时，可适当提高定干高度至1.2米，并去除粗度超过主干1/3的分枝；当苗高超过1.8米时可不定干，但要去除粗度超过主干1/3的分枝。当苗高不足1.0米时，宜在距地0.5米处选择饱满芽短截，第二年再进行处理。对于定干后，夏季长成双头或多头并举的，要留一个强旺枝做主干延长头，及时剪除其余的竞争枝。为保证中心干的通直，可在每棵树旁绑一竹竿或钢管，保证中心干的绝对优势。
2.培养较多的小主枝：培养多而短的小主枝是主干形树形成败的另一关键因素。一定要培养多个主枝，可在春季发芽前于中心干上每隔5～6个芽进行刻芽，中心干上刻芽要在芽上刻，刻芽可以增加中心干上的分枝量。从中心主干上发生的主枝，尽量多保留，一般最终控制在50个左右。主枝多可以减缓各枝条的生长势。
3.主干上横向枝的处理：当主干上的横向枝长到20～30厘米时用开角器开角，开角角度以90～110度为好，可根据枝条生长势确定开张角度，生长势强的开张角度大些，生长势弱的开张角度小些。另外在横向枝生长过程中可间隔一段时间进行一次拿枝软化。对横向枝上的背上枝，要及时转至下垂。
4.摘心去叶：为控制横向枝延长过快，当主干上的横向枝超过30厘米时即对其进行摘心去叶，把枝的顶尖掐去，再去掉3～4个叶片，留下叶柄，至7月中下旬在枝的基部较用力地转一下使之稍下垂，控制其生长势。
5.疏除主干上距地面50厘米以下的分枝，减少养分消耗。
