归还或扔掉不需要的物品可能会对周围的生态系统产生实质性的影响，但你可以随时重新考虑你目前的策略。
不管是一件可怕的毛衣，一本你已经读过的书，还是一件奇怪的小摆设，你可能至少收到了一份你只是不想要的节日礼物。你可能会尝试转赠或捐赠这些物品，但很可能你最终会把它们扔掉。
根据一项数据， 2019年，美国人在不受欢迎的节日礼物上花费了约152亿美元，其中4%最终被扔进了垃圾箱 finder.com和Pureprofile的调查.今年，更多的礼物可能会在今年被填入垃圾填埋场，因为全国零售联合会 预测 破纪录的假日购物季：销售额可能比去年增长8.5%至10% ，并可能获得8590亿美元的收入。这种趋势不仅对我们的银行账户不利，环境也更糟糕。
“我们肯定看到整个假期都有大量的废物涌入，”回收和废物处理公司共和国服务公司的社区关系经理杰里米·沃尔特斯说。在感恩节和新年期间，家庭垃圾通常会增加25%左右，相当于额外增加1000磅垃圾。 美国环境保护局.可以肯定的是，这些垃圾中有很大一部分是礼品浪费。
他说：“一般来说，人们送礼物，但它们是不受欢迎的，人们不会考虑最可持续的选择，那就是捐赠这些物品。”。“他们可能不想要它们，但让东西远离废物流总是你能做的最可持续的事情。”
不想要的礼物对环境的影响
您购买的一切都会影响周围的生态系统：自然资源保护委员会（NRDC）的高级资源专家Darby Hoover解释说，要制造产品，需要能源、包括水和化学品在内的自然资源，以及树木或化石燃料等原材料。
“如果你浪费了一些东西，你就会浪费所有与之配套的嵌入式资源，”她说。与其扔掉不需要的物品，不如尝试重新赠送、重新用途或捐赠你能捐赠的东西。尝试使用本地赠送礼品 什么都不买的组 —在那里，你可以在社交媒体上发布物品，你附近的人可以免费领取这些物品。
胡佛补充说，最好尽可能长时间地保持原有的使用状态—并且远离垃圾填埋场。
一旦进入垃圾填埋场，纸或食物等有机材料就会排放 温室气体甲烷 当它们分解时。 塑料 可能需要几代人的时间才能生物降解，并可能释放危险化学品。 纺织废料 还排放有害的温室气体，并可将毒素和染料渗入周围的土壤或地下水。
你能回收礼品包装吗？
沃尔特斯说，典型的礼物中没有很多成分可以通过传统的方法回收。以包装为例：纸板运输箱或产品包装是可回收的，不像塑料包装。
“你买了一个儿童玩具，它放在一个纸板箱里，但它有某种形式贴合的塑料外壳—是不可回收的，”他解释说。相反，塑料瓶、罐子和浴缸标有“第”。1或2是回收公司最广泛接受的塑料。
包装纸也不总是可回收的，特别是如果它是闪亮的，闪闪发光的，层压的或含有锡箔打印。但印刷哑光包装纸是公平的游戏，沃尔特斯补充说。蝴蝶结、丝带和礼品袋也是不可行的。当这些材料最终被扔进路边垃圾箱时，它们可能会被回收设备缠住，给工人带来风险。
为了减少浪费，你可以重复使用或重新使用礼品包装。沃尔特斯说，他的家人让某人在目前的交流中“鞠躬”来收集和拯救他们：“我相信我们礼物上的一些蝴蝶结在过去15年中已经流传了。”胡佛说，使用杂志、报纸、目录和旧日历作为包装纸是一种创造性的、可持续的选择。
回报带来了巨大的碳足迹
退货似乎是处理不想要的节日产品的合乎逻辑的方式，但这种选择与重大的环境后果有关。根据数据，这种运输过程每年排放约1600万吨二氧化碳，电子商务退货产生的废物比店内的多14% 研究 由逆向物流公司波尔图和环境资本集团。更重要的是，每年58亿磅的退货库存最终被填埋。
波尔图可持续发展主管梅根·诺尔顿（MeganNorlton）说：“你会想，‘我把一些我没有使用过的东西退回给这家零售商，所以当然，它应该被转售。’”“产品最终不会被转售甚至捐赠，有很多原因。”
她解释说，处理退货可能既耗时又费力。员工必须打开退货的箱子，检查产品的状况，并决定是否可以补货。许多产品，特别是损坏或季节性物品，最终由于加工这些产品所需的大量资源，被批量出售给清算人或扔掉。此外，由于监管原因，某些产品类型，如家庭保健物品，不能转售。
虽然消费者很难确定退货商品会发生什么，但诺尔顿建议尽快将商品寄回，或者在店内进行流程，这增加了它们被转售的可能性。通过把差事分组到商店和邮局，你可以减少气体排放。此外，整合的退货计划（如亚马逊落客地点）允许您一次退货多个商品。
重新思考礼物可以减少浪费
减少不想要的、垃圾装的礼物的可能性首先要评估你是如何交换它们的。例如，你可以和家人和朋友达成协议，不送礼。其他选择包括向受助人最喜爱的慈善事业捐款，或赠送体验，如晚餐、音乐会或在线课程。
“经历是有价值的，因为这是你们会保留的记忆，你们不会长大，但你们可能会长大，”沃尔特斯说。
诺尔顿说，如果你真的交换礼物，买你确定收件人会实际使用的东西，并始终提供礼品收据。当你收到一些你不喜欢的东西，不要把它扔进垃圾桶—尽你最大的努力保持项目在使用尽可能长的时间通过转赠或捐赠。
“这对我们来说是一个非常好的方式，可以减少我们对环境的影响，这一切都朝着让这个星球更好地造福我们的后代，让它安全，为我们的孩子和他们的孩子提供资源的目标迈进。”诺尔顿说。
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