专为音频设计的数字播放器、数字转盘、音乐服务器种类繁多，品牌各异，价格从几十万元到几千元都有，我们暂且不予讨论。至于专为视频设计的4K UHD媒体播放器，凭借其强大播放功能与管理系统，近年来开始把触角延伸到音频领域，变成A/V通吃，物美价廉的产品。芝杜上一代旗舰UHD3000就是个好例子，它甚至成为英国MQA官网上唯一获得认证的国产台式解码器(另有一些国产品被归类成便携式)，可以完整解码MQA的三重摺叠。
与音频解码器不同，视频解码与处理器(CPU GPU)的能力完全挂勾。市面上还有些所谓4K旗舰产品，仍在使用海思Hi3798CV200处理器，这是2016年杜比实验室与海思联合推出的超高清解码芯片，价格便宜稳定性又好，所以很多厂家爱用。海思的确想有所作为，2019年他们推出世界上第一款支持8K@120fps，AVS3视频解码芯片Hi3796CV300，AVS3标准主要用于各电视台信号之间的编解码，也能支持5G媒体应用、虚拟现实媒体等技术规范，可能引领未来5年到10年8K超高清和VR视频产业的发展。海思推出的解决方案由8K机顶盒、当虹科技的8K视频编码器和夏普等8K电视组成，但什么时候可以商业化与普及化真的很难说。不过小米等厂家喜欢使用晨星（Mstar）、晶晨（Amlogic）等电视芯片巨头的产品，虽然它们都有多年技术积累，也各有其优势，但单就视频画质表现来说，瑞昱Realtek RTD1619DR芯片才是目前真正的王者。
▲金属加工一级棒，整机表面看不到螺丝，我们也无法拆解机器
所以要讨论4K UHD播放器，纯粹考虑声音效果，我会推荐某款基于intel基板与处理器优化的产品，它的声音表现相当于最好的PC HiFi，功能强大，而视频表现就一般了。如果纯粹考虑画质效果，芝杜的Z10 Pro、Z1000 Pro、UHD3000都是我的唯一推荐。再加上最新的NEO X，芝杜已经在Realtek RTD1619DR这颗芯片上做了许多深挖与钻研，这是目前市面上唯一能支持MKV格式Dolby Vision文件的播放器，芝杜不但突破了硬盘播放器的局限，透过索尼或三星的OLED电视，还让我们看到更多未来可能性。更重要的是芝杜不但画质领先，从UHD3000开始，凭借着Zidoo Music 6.0这样的运用，开始往发烧音响领域发力。芝杜有智能云端匹配功能，在添加音乐文件的同时自动匹配艺术家、专辑封面介绍、动态歌词等，以及多种个性化的分类。这个构想应该是从电影海报墙衍生而来，强大的功能已经让传统音频专用播放器望尘莫及，当大家还在iPad上面找歌单，芝杜已经能在大尺寸电视或投影幕提供更直观的操控。
▲各种接口一应俱全，尤其是USB、AES/EBU平衡与RCA同轴数字输入，说明NEO X对本身的解码线路很有信心
芝杜使用的RTD1619DR和其他厂商采用的1619DD，主要差别是多了一个杜比视界的授权，因此价格也水涨船高。杜比视界并不只是一个软件的实现，而是杜比公司提供了一个硬件IP给芯片厂集成，前几年杜比为了让不同HDR有同样的观感而开发了VS10引擎，这个IP里面也集成了VS10引擎。透过强大的VS10转换功能，即使用老电视播HDR影片，颜色映射仍然非常准，亮度也足够，甚至还有杜比视界的高对比观感。相比前一代的四核RTD1296芯片，2G内存 16GB闪存，Realtek RTD1619DR六核64位处理器加上4GB DDR4 内存与32GB eMMC闪存确实是很大的进步。处理器从ARM Cortex-A53升级为Cortex-A55，在相同的频率与工艺条件下，内存性能提高两倍，浮点运算提高38%，越快的速度与越强的性能，代表播放4K高码率影片时更流畅自然，不会再有卡顿迟滞。对高端4K播放器来说，12Bit 色深、BT.2020广色域、YCbCr 4:4:4色度空间、支持Dolby ATMOS / DTS: X / DTS-HD MA / Dolby True-HD等次世代音频源码输出、蓝光菜单导航、海报墙、HDMI 2.0a与USB 3.0接口等功能几乎已经是必备条件，Realtek RTD1619DR芯片一样都不缺。
▲采用两颗Accusilicon高精度飞秒级晶振（45.1584MHz和49.152MHz），分别对应44.1kHz和48kHz倍频采样
好了，既然芝杜已经用同样的芯片推出几部产品，为什么还要耗时4年研制，历经千余次软硬件改良，再来一部新旗舰NEO X?是的，一切都是为了音响发烧友!说直白一点，芝杜的NEO X不仅仅是一部4K UHD播放器，它延伸触角到纯音响领域，把发烧友注重的所有细节努力做到完善，结果就是直接威胁到音频数播的生存!我们看看芝杜NEO X做了哪些功课?
●5英寸OLED高清触控显示屏，媲美手机的操控触感，也解决了必须连上大屏幕才能设置菜单的困扰。
●解码部分使用ESS的ES9038Pro旗舰芯片，信噪比高达140dB，总谐波失真加噪声-122dB，同时它是一款32-Bit、8声道的DAC，从参数上看，ES9038PRO足以秒杀市面上的所有对手。而NEO X并没有多声道的模拟输出，芝杜只提供RCA与XLR各一组的立体声模拟接口，定位很清楚。为了显示NEO X解码线路的优异，设计者甚至提供三组数字输入(RCA同轴、AES/EBU平衡与USB)，让电视机顶盒、便携式数播或计算机可以透过NEO X解码以获得更理想效果。
●采用两颗Accusilicon高精度飞秒级晶振（45.1584MHz和49.152MHz），分别对应44.1kHz和48kHz倍频采样，有效降低抖动。2010年成立于美国硅谷圣克拉拉市的Accusilicon，致力于成为移动通讯领域时钟芯片和音视频解决方案领导者，拥有全球领先超低相噪时频电子技术和专业音视频编解码及处理技术。
●双环牛，数字/模拟独立供电，当然对声音纯净度有帮助。但我觉得这只是第一步，建议芝杜在下一代旗舰产品中，一鼓作气对左右声道独立，或者使用双ES9038PRO芯片分别供电，然后多几组高速稳压，对数字电路的不同部分进行分离供电，除了更好滤除电源干扰与噪音，声音表现也能立即提升一个级别。另外，ES9038PRO芯片后端的模拟输出级需要大电流，一般运放OP都不容易对付，也建议芝杜在下一代旗舰产品中改用分立式元件，甚至设计成无负反馈的甲类放大线路，这样有了优秀的数字电路，再加上优秀的模拟输出级，想不发烧都很难啊!
●USB采用英国XMOS 最新的8 核处理芯片U8A芯片，支持异步传输与最高DSD512的原生DSD、DXD和最高768kHz/32bit的PCM信号。
●英国MQA认证的MQA全展开硬件解码，最高规格到24Bit/352.8kHz/384kHz。由于NEO X没有网络串流功能，无法连接Tidal等音乐平台使用摺叠压缩的MQA文件，但MQA的编码信息可存储在主流的无损音频格式中，如FLAC/WAV/ALAC等，而目前如2L、SONY精选网站等所能下载的MQA文件都以FLAC为主，所以NEO X播放毫无问题。MQAQ编码在保持352.8kHz/24bit音乐信息量不变的情况下，可以将文件体积压缩到接近于CD级大小，而MQA-CD的推广角度越来越快，透过NEO X播放或解码，我们有机会体验更多接近母带的高清音乐。
●蓝牙采用Qualcomm高通CSR8675方案，支持SBC/AAC/aptX/aptX LL/aptX HD/LDAC主流音频压缩技术，通过蓝牙也能够享爱到高质量的音效。现在流行的蓝牙5.0芯片有高通、苹果w1等，当然还有一些中高低端蓝牙芯片，比如台湾瑞昱、洛达；珠海杰理、炬力；上海博通、中科蓝讯等。高通最新的蓝牙5.2芯片QCC3040主要用在入耳式耳机上，台式机目前仍以CSR8675芯片最强，建议以aptX HD编码连接，的确可获得接近CD的音质。
●过去视频播放器几乎没有耳机输出，NEO X不但支持4.4平衡和6.35单端耳机连接，耳放电路还是全平衡放大，多级运放加上严选阻容器件调校，两级增益模式调整，能驱动低效率的平板耳机。手头上刚好有HiFiman的HE6se平板耳机，低阻抗低灵敏度，大部分便携耳放都望而生叹。在高增益模式下，音量几乎要全开才能让HE6se平板耳机发出较平衡声响，虽然没有喂饱，但纯净通清的质感与丰富的细节还是让人颇为意外。最后换上柏谱（BOPRO）HC02点音源同轴耳机与拜亚动力的T1耳机，总算让NEO X发挥实力，这时反而要改成低增益才不会让声音显得过于刺激狂躁。从耳机输出来说，NEO X的调声中性健康爽朗，有不错的音场建构与力度表现，驱动力在水平以上，等于买NEO X送高级耳放，划算!
●全平衡设计。模拟音频信号从DAC开始到输出端口都处于平衡模式，通过消除共享地回路的串音，使其具备118dB的超高的信噪比，-132dB/RCA声道分离度以及0.00031%的超低失真率，从参数上来看非常漂亮。
●NEO X具备丰富的数字输入接口，可以连接各种音源设备，如果外接光驱还能进行CD光盘播放与抓轨功能。
●针对中低价音响系统的需求，提供多种滤波模式与个性化EQ选择，共计有5种PCM数字滤波器与4种DSD高通滤波器(47.44、50、60、70kHz)。
●内置高清音乐数播系统，支持市面上几乎所有的超高采样母带音乐播放，Zidoo Music 6.0管理软件还可以跨设备将所有本地音乐文件一次性添加到音乐播放器进行管理。而芝杜为NEO X专门打造了手机智能App，可以在iOS、安卓手机或平板上控制NEO X，浏览NAS服务器、硬盘存储设备的所有音乐资源，做到一机在手无所不能。虽然NEO X本身不能网络串流，当与手机处在同一个网络内，可以透过AirPlay、Spotify、DLNA等向NEO X推送音乐。
▲全平衡放大的模拟线路
上面讲的只是NEO X在音频方面所做的努力，视频部分就不多赘言了，大致与UHD3000相同，简单的说，NEO X是目前画质最佳，功能最强大的4K播放器。我只举一个消费者关心，也非常实用的字幕功能来说明。NEO X除支持ASS、SSA、SUP、SUB、SRT、PGS等多种格式字幕和特效字幕，还支持从网络下载字幕并与当前播放影片进行匹配，同时唯一支持BLURAY和MKV的双强制字幕，内嵌PGS和外挂ASS特效字幕的亮度还能自定义调节。对于偶尔看看好莱坞大片或印度歌舞片的我来说，这个功能贴心好用，必须点赞!
▲在视频类播放器中，从未出现NEO X这么庞大的双变压器结构
试用时把芝杜NEO X连接75英寸索尼Z9D电视，声音部分一方面以HDMI线连接Denon AVC-X8500H环绕功放，一方面以Ranko纯银平衡线连接美国蓝鲸Ambrosia 2000 II前级 Ampzilla 2000 II单声道后级。视频部分一如前述，NEO X的画质在所有4K播放器中没有敌手，把所有节目都转换成HDR输出，那种鲜艳饱满的颜色、强烈震撼的对比与锐利高超的细节分析，很难挑出毛病来。与参考机松下DP-UB9000蓝光机相比，松下在HDR画质上仍有优势，UB9000是少数支持HDR10 和杜比视界的蓝光机之一，而NEO X能比肩而行已经非常不容易。
▲在功能强大的海报墙基础上，芝杜开发的全能音乐播放器也非常厉害，把纯音频播放器竞争对手远远抛在后头
本文只把重点放在声音部分。参考机松下DP-UB9000有个致命伤，它居然不能播放SACD光盘!虽然支持包括DSD、ALAC、FLAC、WAV和AIFF等高清音乐格式，理论上也能播放多种视频格式，但很多文件无法读取，使用上很不友善。值得一提的松下有个High Clarity Sound Premium线路，除了提供带有上采样的数字电子管音效，还能把干扰音质的视频电路关闭，甚至连屏幕输出也关闭，的确有微妙的音质提升，这点芝杜可以习而用之。同样拿HDMI输出对比，松下的声音效果凝聚干净，透明度不如它的同轴数字输出；芝杜的HDMI输出相对饱满一些，泛音更丰富一点。由于HDMI芯片大同小异，把电源做得更稳定，噪音控制得更宁静，就能获得更理想的效果，这部分NEO X有丰富的经验。
▲透过手机APP可以控制NEO X的所有播放功能
再来听听模拟输出的效果。参考机也有平衡接口，但不是真平衡线路，NEO X略占优势。果然，如果关闭DP-UB9000的数字音效(通常我会放在电子管4)，声音显得较平淡乏味，中高音清晰有细节但缺少温暖感，低音线条明确但同样缺少肌肉，人声清爽位置稍后退，乐器形体感明确定位不错，整体表现较轻盈灵巧。NEO X的平衡模拟输出也有意外，下盘稳固大气，中频结实有力，高频谈不上华丽飘逸但做到了细腻雅致，播放小提琴散发丝丝甜味，钢琴则晶莹亮透，铜管熠熠闪光，有足够能量而绝不刺激。意外的地方是NEO X低频并不肥厚，音色也不会过暖，中性自然，颇有监听器材的风格。另一部参考器材声韵AURALiC的牵牛星G1播放器，价格比NEO X高出一截，但也只胜在声音密度与重量感部分，音色相当接近，都已经有Hi-End器材的贵气出现。
▲全彩触控屏美观好用，而耳机输出则是一大惊喜，几乎可以推动绝大多数大耳机而获得中性有监听水平的效果
最近接触过几部数播器材，各有不同卖点。深圳景丰的MX-2A Pro那8英寸触摸屏，水湖蓝表灯太漂亮了 。声韵AURALiC牵牛星G1播放器的性能稳定，结构严谨，声音带有专业器材的风格。另外还有挪威音乐之旅Electrocompaniet的ECM 1 MKII，声音温暖有模拟味，操控却不构人性化。由于我自己还玩多声道系统与视频，这些数播产品都不能让我心动，可是一拿到芝杜的NEO X，立刻忍不住问了价钱。喜欢视频的，具有Hi-End水平的高清音乐播放效果等于赠送；纯粹听音乐的，目前画质最佳的4K方案也任你发挥，再看价钱，必须说这才是我唯一推荐的全功能数播!
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