我会永远记得我第一次走进东京的一间卫生间，一个可以自动开关盖的智能马桶愉快的向我打招呼的场景。
事情当然没有在这里结束。
挂在墙上一组按钮上面画着火柴人，还有一些可以随意解读的符号。我猜测他们控制的功能应该包括马桶圈的加热、马桶的水压水平，以及用来掩盖尴尬噪音的音乐。不过我只有一个问题：
到底哪一个是冲水?
如今，日本以其过分复杂的智能马桶“臭名昭著”，以至于今年早些时候，日本卫生设备工业协会不得不对此类控制措施的图标进行了标准化，来避免外国游客在使用马桶时不被喷到脸上。
那么，日本是如何拥有世界上最先进的洗手间的？这一切都起源于一家公司：TOTO，今年也是他成立的102周年。
从西方而来
1903年，日本发明家大仓和亲（Kazuchika Okura）到西方旅行，被欧洲闪闪发光的白色陶瓷马桶闪花了眼，他回到家后决心对日本浴室进行现代化改造。
留洋归来的大仓和亲
而当时，日本浴室仍然由没有下水道系统的户外蹲式厕所组成。
1914年，他在日本生产了第一台西式抽水马桶。1917年创立了Toyo Toki公司（东洋陶器株式会社），后更名为TOTO。在接下来的几十年里，TOTO成为了优质盥洗设备的代名词，但直到20世纪末，这家公司才真正开始创新。
TOTO生产的第一个马桶
1980年，TOTO发明了Washlet（国内叫做卫洗丽）。它的售价为149,000日元（当年约合660美元）。这个发明的想法很简单：将欧洲坐浴盆的功能——一种用于清洗臀部的盆状物——整合到电动马桶圈中。
客户可以将Washlet安装到他们自己的马桶上，是不是TOTO生产的都可以。其实当时TOTO已在日本销售由美国制造商生产的类似产品，但就像很多日本公司一样，TOTO希望对其进行改进。
Washlet颠覆了传统的如厕方式，以水洗代替纸擦
“我们总是说:‘这可以做得更好’，并试图将这一想法商业化”TOTO现任总裁Madoka Kitamura表示。
为了改进这个概念，工程师们对水的温度进行了完善，直到水温达到令人愉快的温暖。接下来，他们孜孜不倦地寻找理想的角度，让下方伸出的魔杖喷出水的角度更理想。
让300名员工测试各种习惯下的舒适度和清洁度后，他们发现了所谓的“黄金角度”。
43度。
关于TOTO的数字Washlet并非一夜成名，但却吸引了一批高端客户。最初专注于向高尔夫球场销售，不久便瞄准了沉迷高尔夫的商人。这些商人、高管在家中安装了Washlet，在出差时要求住宿之处的洗手间有TOTO的设备。
TOTO公关代表Nariko Yamashita说：“当你查看当时的酒店宣传册时......有一栏显示酒店是否有Washlet，如今它是日本高端酒店的标准化装置。”
配备TOTO卫浴产品的高端酒店
到1998年，Washlet的销量已经达到1000万，到2000年，TOTO在公共场所变得越来越普遍。神奈川市立大学名誉教授、城市设计师高桥Shihohiko Takahashi解释说，商场和超市使用Washlet吸引购物者。
他说：“顾客，尤其是女性顾客，会去有漂亮舒适的洗手间的地方。”
TOTO年销量
你再也找不到比日本更好的高速公厕了。2015年，TOTO在全球范围内销售了4000万台Washlet，在截至2017年3月的财报中，收入为338亿日元(合3.11亿美元)。
今天，你可以在伦敦碎片大厦顶部的香格里拉酒店、波音777商务舱浴室、甚至在巴黎卢浮宫博物馆的洗手间找到TOTO Washlet。
简而言之，Washlet已成为顶级的洗手间标志。
轻井泽虹夕诺雅全套TOTO卫浴设备
洗手间的神龛
就像人们会把高端吹风机直接叫做“戴森”一样，“智能马桶”现在也常常被简单地称为“TOTO”。
并不是说其他品牌没有试图挤入这一市场。据行业研究机构“Japan Journal of Remodeling”的数据，从松下到东芝，竞争对手生产的马桶功能多到甚至超过了电视遥控器，而国人并不熟悉的骊住（LIXIL）则以24%的市场份额勉强成为竞争对手。
但只有老大才有资格拥有自己的洗手间博物馆。TOTO博物馆位于日本南部的北九州，自16年开放以来，参观人数已超过18万人次，远远超出了经营者的预期。
旨在向大众介绍卫浴产品的发展史的TOTO博物馆
和你预料一样，有些展品看起来有点搞笑，比如The Neo，一款以便便为动力的马桶摩托车。
几年前，TOTO在日本宣传绿色议程时，曾将它作为一种营销手段。
“便便摩托车”
Takahashi解释说，TOTO对日本人来说非常特别，因为它既解决了国家的“耻文化”，也将日本提升为一个高科技创新国家。
“日本人过去不会说‘厕所’这个词，还有关于方便时声音和气味，这都非常尴尬，”他说。“有了Washlet，这些问题就都解决了”。
日本开始拥抱厕所。
再节约一点博物馆的主要目的是讲述历史。毕竟要让人们能欣赏现代的管道设施的优点，最好的办法就是让他们亲眼看看老式的蹲式厕所。
日本便器不同的发展阶段
除此之外还向人们展示了TOTO过去一个世纪的技术成就，这并不全是花哨的按钮。比如TOTO开发的一种特殊涂层，可以让每个马桶内壁非常光滑，防止碎片粘在表面，让细菌无处藏身。
每次冲完水后，Washlet都会将TOTO称之为“ewater ”的水喷到马桶上——这是经过电解处理的普通的水，pH值略呈酸性，可以杀死细菌。
“如果不用清洗就好了，如果没有味道就好了，如果声音再小一点就好了......”Kitamura说，并补充说所有这些想法都在努力实现。
在20世纪90年代末期，TOTO开始着手打造世界上最高效的冲洗设备。
“当我加入TOTO时，它单次冲洗常常需要大约13升水，随后变为6升，人们认为不可能再低了，”TOTO工程师Shinichi Arita说。
2002年，TOTO推出了Tornado Flush。它不是从马桶内壁的侧面释放，使其自然地围绕旋转，这代表用水量减少。在接下来的十年中，工程师们努力减少所需的水量。到2012年，单次冲洗降至3.8升。
“当我加入时，我们认为这根本不可能。”Arita说。
去年，TOTO发布了其最新、最炫的马桶：Neorest NX。这款马桶标价6,000美元，被认为是世界上最贵的马桶，当然要除去那些纯金镶钻的。相比之下，标准的Washlet售价为2,500美元。
虽然它的价格看起来很荒谬，但Neorest NX就像一件艺术品。手工雕刻成非常具有未来感的形状，然后在窑中烧制，它融合了TOTO的每一项高端技术。
Kitamura也表示低成本的马桶也在研发进行中。
“在许多国家，洗手间尚未普及，污水处理系统尚未开发。对于这些国家的发展，节约用水是最重要的，”他说。“例如在印度，如果10亿人用4升的马桶而不是10升的马桶冲水，他们可以享受更丰富的生活。”
今年早些时候，TOTO还在德国的一个行业博览会上推出了摇篮形状的漂浮浴缸。这款浴缸的灵感来自漂浮疗法，承诺会让使用者进入舒适又恍惚的状态。
漂浮浴缸
但也许TOTO所面临的最大机遇是明年的东京奥运会，届时世界各地的人们都将见识到东京洗手间的神奇之处。
“我们计划将最新型号安装到机场等各个地方，以增加人们使用TOTO的机会，”Kitamura说。
今年是这家百年老店的第102年，未来还会有什么不一样的产品出现，我们没有人知道。
我们也不知道，未来的我们到底需要马桶有什么功能。
