据说有外国人问一位领导，为什么你们的路叫马路？睿智的领导轻描淡写就回答了：“因为我们走的是马克思主义道路。所以叫马路。”
听说这个故事后，我就想万一老外问的是马桶为什么叫马桶怎么办？这个套路就不适合了。这个问题回答起来就比较麻烦了。我们从头捋一下吧
其实夜壶和马桶的发明跟雨伞在性质上是一样的，人们有房屋可以避雨，但是不能顶着房屋到处乱窜啊，所以就发明了雨伞。夜壶也是这样，人们先发明了厕所，但是不可能带着厕所随意行走啊，不得已就又创造了夜壶，好随时解决方便之用。
在古代的西方社会里，夜壶是一种必不可少的社交用品，古希腊人的圣贤们在高谈阔论的时候，他的胯下一定摆着一个夜壶，必要地时候就地解决，这样下面飞流直下三千尺不耽误上面唾液横飞舌战群雄。这种做法被一直沿用，以至于到了中世纪的时候，欧洲出现了租赁夜壶的行业，因为许多贵族开宴会的时候就会租借一些夜壶放在家里，好方便客人们在享受美味的时候也能痛快地方便。
古罗马对夜壶的用法更为干脆，他们虽然建立了十分先进的厕所，但是不可能让厕所遍布每一个角落，在那些没有厕所的地方，他们就放置了一些夜壶，好方便人们在情急之中使用。后来，中世纪当厕所成为稀缺资源的时候，有个巴黎的小贩就学习古罗马人的这一方法，他当街放几个马桶，自己身着一件硕大的斗篷，充当露天公共厕所，有人要解决“大事”的，就在他的马桶上方便，小贩就用斗篷将顾客盖住，保护顾客的顶级隐私。
然而在我们国家，自一开始就恰恰相反，我们的老祖先把夜壶看成一件非常私人化的物品，轻易不会让人看的。最早的夜壶被我们的老祖先称为楲窬，这两个字虽然看起来生僻，读音却很熟悉，和卫浴读音相同，这让我们不得不佩服老祖宗的先见之明，他们似乎知道这东西后来会演变为马桶被称为卫浴一样。
最早的卫浴用品可能就是一段大木墩子，中间掏空用来装排泄物的，可是这种卫浴估计非常不易清洗，毕竟天然的树木对排泄物吸附性很强，气味也更可能长久保留。到了商朝的时候，就出现了陶器制作的便器，夜壶这个时候的名字叫清器，厕所当时叫清，自然这流动性质的厕所就叫清器了。
周朝的皇族对自己的夜壶很重视，周朝的皇族专门设立了政府机构玉府来管理这些重要的私人物品，每次周王外出，就专门有公务员拎着夜壶跟进，后来秦汉也跟着学，专门设立侍中这样的官来捧夜壶，大将军卫青就干过这个。
商周时期的清器外形比较简陋，基本上就是一个罐，偶尔也有故作造型的，在腹部捏成鸡尾巴或鸭尾巴。估计这种带造型的明显比不带造型的销售量高，市场经济那无形的手第一次作用于夜壶，带造型的渐渐替代不带造型的，春秋战国时期的清器都有了各种动物造型，估计清器这个名气太雅了，让人听起来不知所谓，文化水平不高的人还以为是装清水的呢，慢慢地大家根据这些动物外形称为兽子，再则兽和溲同音，溲本来就是尿尿的意思，一语双关，既照顾了外形，也明确了实质。
可是这些各具特色的动物造型渐渐也分出了优劣，老虎的造型广受欢迎，渐渐取代了其他各种造型，人们开始以偏概全，所有兽子都称为虎子，那怕这造型是一只猪也叫兽子。
为什么老虎的风头这么亮，古人留下了两个传说，一个是很暴力的，一个是很黄很暴力的。
很暴力的那个是关于汉朝飞将军李广的，有一次李广和他的兄弟在山上打猎，射杀了一只老虎，李广就用老虎的头颅做枕头，用铜铸成老虎外形的夜壶。后来人们追星，都将夜壶铸成了老虎的样子，虎子就逐渐取代了兽子。这个记载出自《西京杂记》，这是一部很乱的书，至今连作者是谁都搞不清楚，有人说是刘歆有人说是葛洪，还有人说是吴均，这个关于飞将军李广的记载很值得怀疑，如果这是真的，那这飞将军还真够不堪的，以他那名垂青史的本领射杀一只老虎根本不在话下，犯得着像对杀父仇人一样，又做枕头又做夜壶的，如果这是真的，那李广就是跟现代人一样在炫耀，故意把自己装得很牛逼。
那个很黄很暴力的就更不靠谱了，元朝人陈芬写的《芸窗私志》，他说在神鸟之山，有种野兽叫做麟主，麟主是百兽之王，这麟主每逢撒尿的时候就叫老虎张开嘴接着，所以人们就把夜壶铸成老虎的样子，虎子之名也因此而来。《芸窗私志》基本上相当于一本玄幻小说集，里面记载了许多扯淡的事情，这个事情与其说在追溯虎子的源头，倒不如说是他根据虎子的名字杜撰的一个奇幻小说，而且里面有很大隐喻，你看他说在神鸟之上，这鸟在古代有时候和吊同音，指的是什么，我不说你们也知道。
后来到了明朝有个写小说的估计是看到这段来了灵感，就在他的传世名作里加以发挥，他让一个奸夫做麟主，一个淫妇做虎子，这个男的和女的都来自《水浒传》，那男的叫西门庆，那女的叫潘金莲，那部书叫《金瓶梅》，这已经不光是很黄很暴力，而且很恶心了。
其实完全不用扯那么多，这虎子之名的来历完全和当时的风俗有关，老祖先们相信老虎具有能辟邪，《山海经》里神荼郁垒捉拿了恶鬼都用来喂他们的宠物老虎，所以人们相信老虎能够辟邪，东汉的《风俗通义》中就说画虎在门，鬼不敢入，有道是左青龙右白虎，这老虎跟龙并列，可见神威不小。老虎在道教里被称为西方之神，主管征战杀伐，是非常阳刚勇猛的一路神仙。不仅狐假虎威，人也要假虎威，当时兵符都做成虎形便取此意；夜壶用在胯下，那是非常阴暗潮湿的环境，更需要这样勇猛阳刚的神仙来驱邪避害，铸成虎形也是在情理之中的。
然而虎子这名字叫了没有多长时间，到了唐朝被禁止了，李渊的爷爷叫李虎，估计小名叫虎子，按说这个名字听起来是很阳刚的，可是夜壶早就抢了先用了这个名字，别人喊起来就有一点臭臭的味道了。估计李虎小朋友当年受过不少笑话，可是没有办法，。但他万万没有想到自己祖坟冒青烟，孙子当了皇帝，李渊皇帝为他爷爷出气先拿夜壶开刀，规定虎子之名归他爷爷专用，夜壶只能改名叫……马子。
马子？是不是有人想起了自己的女朋友，你就是这么称呼她的。没错，小青年们平常开口闭口说的马子和这个马子就有着很深的渊源。
为什么虎子不让叫就叫马子，这也是一个很黄的问题，翻开《说文解字》看看，解释马部的时候，说马是个象形字，像什么，女阴。这马字居然有这么一个粗俗不堪的含义，可惜古代没有过滤软件，这个淫秽字眼被堂而皇之地使用，当虎子这个名字不让用，人们就开始用马来代替，满足一些人的意淫。
《续子不语》有个“溺壶失节”的故事，有人借用了一下他人夜壶，对方大怒，说这夜壶口含男根，你怎么能随便借用呢。愤怒之下将夜壶痛打三十下，扔了。——这家伙真是糊涂，你这夜壶被人强拿过去用，等于被强奸了，并不是主动的，你一味怪它干什么。
就这样马子这个名字被我们的祖先承袭下来并且发扬光大，我们现在所说的马桶便是从马子演化而来。至于把女朋友叫马子更是港澳台一些混混们对女性的蔑称，你不见，但凡喊女朋友马子的都是香港那些古惑仔吗。
马子虽然是贱物，但不乏有钱有权的流氓在这上面大做文章，后蜀皇帝孟昶的夜壶就用宝物装饰，称为七宝溺器，赵匡胤灭掉后蜀竟然不知道是干什么用的，得知是尿壶后十分吃惊：“尿尿都这样，吃饭又该用啥？”
明朝的严嵩在这方面和孟昶有一拼，一代权奸败落后，从他家搜出严嵩所用的夜壶，材质是用白金，造型居然是女阴，这老贼看来颇有学问，知道这马字的由来啊，才用这么货真价实的马子。
不过他们这些马桶和慈禧太后的比起来都要逊色多了，清朝的时候，不禁京城无厕，就连紫禁城也没有厕所，当然紫禁城内不可能随地大小便，所有人解决问题的方式便是马桶，太监用的都是普通木制马桶，皇帝及其家属们所用的都是锡做的，而且不叫马桶，另外起了个名字叫官房，人家上厕所就是传官房，有小太监就会抱着马桶进来侍候。这里面属慈禧太后的官房最奢华。
这个老太婆用的马桶，是檀香木刻制的，外形时一条大壁虎，壁虎的四爪着地，神灵活现，仿佛面前有猎物要捕捉一样，身上隐隐的鳞片都张开了，肚子也鼓起来，正好用来做马桶，壁虎的头向后微微仰着，嘴巴张开，可以放手纸。壁虎的尾巴紧紧卷着，尾尖折回来和尾柄构成一个8字形，正好可做把手。这已经不再是厕所，而是一件精致的艺术品了，可惜她这马桶和孟昶的七宝溺器一样，差点为这个民族带来灭顶之灾。
可惜这些统治者只知道在这骄奢淫逸上下功夫，却没有人对抽水马桶的改造用心，只有明朝一个叫陈眉公的做过一点好笑的发明，陈眉公大概是当地的风流人物，事事领风气之先，都创立了品牌效应，他吃的饼叫眉公饼，戴的头巾叫眉公巾，交往的妓女也叫眉公女客，他发明了一种眉公马桶，听起来空前绝后，却是将原来马桶的底去掉，野外游玩的时候带上，坐上去大便。
和这陈眉公相似，美国的开国元勋富兰克林也用名字命名过马桶，不过不是自愿的，富兰克林在法国做大使的时候赢得了众多粉丝，粉丝们为他制造了大量的纪念章，说他从天上取下闪电，从暴君手中夺得政权。这样的话让路易十六十分不爽，他令人铸造了一个马桶，上面雕刻着富兰克林的头像，每天往里面排泄，以示不屑。但他这阿Q式的做法没有给他带来任何好处，民主潮流势不可挡，最终他被送上断头台，而富兰克林并没有因为他的马桶就遗臭万年。
真正开始对马桶动心思的是英国女皇伊丽莎白一世的教子约翰哈林顿，他是那个时代的进步人物，曾经因为在皇宫内传播色情小说而被流放，为了讨好教母，哈林顿设计了一套自动冲水的厕所，具体创意是在房顶上建造一个蓄水池，用水管通向马桶，大便之后，拉开引擎，水就会冲下来，把大便冲到化粪池中。然而马桶连接着下水道，虽然可以把大便冲下，但也会被臭味引到屋里来，这项新事物并没有人喜欢。相反那个时候人们认为只有极度荒淫的人才会使用冲水厕所。哈林顿苦心设计的发明非但没有讨好女皇，还被女皇禁止进宫。
怎么样去掉臭味称为一大难题，据说牛顿也为之头疼过，这个能计算出外有引力的顶级聪明人却无法解决这个问题。这个臭气冲天的问题最终在1775年被数学家兼钟表匠阿里山大甘明解决，不知道是数学还是钟表赋予了他灵感，他将厕所底下的管子弯曲成U型，使得臭味无法冲上来。1778年另一个发明家普罗瑟对马桶又加以改进，他配备了灵巧的阀门，基本上为现在的马桶定了型。
现代马桶的出现可以让厕所搬进屋内，方便之余还不留臭味，这就让夜壶这种流动厕所和传统意义的厕所合二为一。从此厕所和夜壶都开始了划时代变化。
本文可以结合以下篇章来读：
,
