可能知道的尾巴并不多 - 世界上第一台洗衣机是在 19 世纪 50 年代，一个叫 Hamilton Smith 的美国人发明的。他发明的洗衣机，实际上是由一个带有桨状叶子的直轴，和用以联动曲棒构成的圆桶装置，虽然这洗衣机既费力又伤衣物，但正是它激发了人类对洗衣机器的探索，开启了洗衣机发展的历史。
到了上世纪初，世界上第一台电力驱动的洗衣机诞生于美国人 Alva Fischer 之手。
上世纪 20 年代，美国玛塔依格公司，将洗衣机原拖动式的洗涤结构改造为搅拌式 – 在洗衣桶中心装有一个带有搅拌翼的立轴，在电机的带动下进行周期性的正反旋转，使得衣物在水下不断翻滚摩擦，从而起到洗涤的效果。从那以后，洗衣机的基本结构被固定了下来；而搅拌式洗衣机发展至今，仍受到美国等地区人们的欢迎。
到了 1928 年，西门子家电成功研制了世上第一台上置式滚筒洗衣机，开启了滚筒式洗衣机的大门，同时也开启了洗衣机洗涤、漂洗、脱水一体化的大门。
直到 1955 年，波轮洗衣机由日本诞生；而后的 60 年代日本出现了带干桶的双桶洗衣机 - 洗涤完成后，还需要将衣物转移到干衣机上，人们将其称之为「半自动洗衣机」。直到 70 年代，才有了集洗涤、漂洗、脱水等步骤于一体的「全自动洗衣机」，甚至在 70 年代后期，微处理器控制的全自动洗衣机在日本诞生了。
洗衣机发展至今，已出现过多种洗衣机类型。而上面提到的「滚筒洗衣机」、「波轮洗衣机」、「搅拌式洗衣机」成为当今主流的三种洗衣机类型，其中「滚筒洗衣机」、「波轮洗衣机」这两种洗衣机类型在国内最为常见，而「搅拌式洗衣机」在美国家庭中相对常见。
强劲的「波轮」、全面的「滚筒」
作为国内最常见的两种洗衣机，形态上「滚筒洗衣机」的洗衣桶为横向、衣物投放口前置，而「波轮洗衣机」的洗衣桶竖直放置、衣物出入口在顶部；二者体积上，「滚筒洗衣机」普遍比「波轮洗衣机」要大些。
除了形态、体积差异外，「滚筒洗衣机」与「波轮洗衣机」在去污原理、洗衣能力以及耗能等方面表现不同，从而不同程度地决定了它们各自的优缺点。
┃ 波轮洗衣机
诞生于日本的早期波轮洗衣机，采用的是偏置波轮设计，具有较强的衣物洁净能力，不过这种洗衣设计却增大了衣服的磨损率，较伤衣物的同时，还容易缠绕导致洗不净。
到了上个世纪 80 年代，才出现了底置波轮的设计以及新的水流方式 – 在底置波轮的作用下，水流一般正向旋转 1~3 秒后短停半秒，再反向转动 1~3 秒而后短停半秒，在洗涤过程中不断重复上述动作 – 兼顾并平衡了滚筒洗衣机的衣物洁净能力、衣物磨损率和缠绕程度等因素。
借助波轮带动水流不断来回旋转，进而带动衣物在洗衣机内不停翻动，使之与衣物本身、桶内壁、水、洗涤剂摩擦，从而起洁净衣物的作用，也使其衣物洁净效果比滚筒洗衣机好些，而洗涤速度也会更快。
因波轮洗衣机主要依赖衣物摩擦来对衣物进行洁净，即使如今改良过的波轮洗衣机，仍会比滚筒洗衣机伤衣物。
┃ 滚筒洗衣机
虽然滚筒洗衣机的面世比波轮洗衣机早，但它进入国内的时间要比波轮洗衣机稍晚些。
相比起波轮洗衣机，「阅历丰富」的滚筒洗衣机似乎更为成熟。
滚筒洗衣机工作时，电机驱动旋转着滚筒，而衣物在滚筒旋转的过程中，不断地被提起摔下，配合洗涤剂和水对衣物进行洁净 – 这一过程模仿了棒槌击打衣物。滚筒洗衣机较温和的洗涤方式，使得其比起波轮洗衣机，对衣物的磨损更小，适合洗涤的衣物也更多，但洗衣耗时比波轮洗衣机要长。
相比起波轮洗衣机，滚筒洗衣机则省水不少。据说一般滚筒洗衣机一次洗衣用水 60 ~ 100L，而波轮洗衣机一次洗衣需要一倍以上的用水量。
总的来说，滚筒洗衣机的常温洁净能力相比波轮洗衣机要低些，但市面上大多数的滚筒洗衣机都配有加热功能。在洗衣过程中提升水温，能进一步提升洗衣的洁净能力，弥补滚筒洗衣机洁净能力的不足，甚至还有一定的除菌效果。另外在较高温度的环境下，使用带有活性酶的洗衣粉，能加快污渍的分解，进一步提升洁净能力。
市面上不少洗衣机品牌都在追求更高效的洗涤效果，而西门子家电则是利用自家的 iSensoric 智感系统来实现，利用洗衣机内置的多个传感器，识别衣物的材质类型、重量，从而计算出对应的水位，进而针对性地对衣物进行洗涤。
另外，相比起波轮洗衣机，更大体积的滚筒洗衣机一般拥有更大的洗衣容量；更大的洗衣容量，意味着能满足多口之家一次洗衣需求。市面上的滚筒洗衣机容量大概在 8kg 的水平，西门子 iQ500 系列洗衣机容量达 10kg 水平；而波轮洗衣机的容量普遍在 6kg 的水平。
「滚筒洗衣机」与「波轮洗衣机」作为两款最为常见的洗衣机类型，二者在各自都有优势与缺点。而总的来说，滚筒洗衣机是如今最成熟的洗衣机类型，多年来内部结构基本没有太大变化，采用的基本是不锈钢滚筒，用料比采用塑料材质内桶的波轮洗衣机要好，寿命也更长；当然，售价也相较波轮洗衣机要高些。
「品质洗衣」体现在洗衣机，更体现在「洗衣」本身
从洗衣机类型来看，滚筒洗衣机看似更符合「品质洗衣」的概念，不过「品质洗衣」这一概念并非只体现在洗衣机本身上，还在于「洗衣方式」本身，需要知晓不同材质衣物的洗涤方式与注意事项。
了解不同衣物的洗涤方式，最简单的方法就是查看衣物上的标签。标签上面会印有相应的洗涤标志，告知消费者衣物洗涤的注意事项。
衣物上的洗涤标签明确地标识了该件衣物是否可以机洗、洗涤最高水温、能否使用熨斗、能否使用某些洗涤剂清洗、是否能干洗等信息。
我曾做了个小调查，简单地询问了八位尾巴是否会依照洗衣说明对衣物进行分类、分别进行洗涤，结果有三位尾巴不会依照洗衣说明分类洗涤，而五位分类洗涤的尾巴，更多的是依照内衣、普通衣物以及是否容易褪色的衣物进行分批清洗。
除了考量是否褪色、是否贴身衣物以外，洗衣时还需要考虑到衣物的材质，是否适合机洗、适合使用何种温度进行清洗。诸如丝绒、羊毛、棉织物等较娇嫩的衣物并不适合在普通洗衣机清洗，特别是波轮洗衣机，对这类材质的衣物损伤较大。
而市面上一些高端滚筒洗衣机，却为这些娇嫩布料的衣物提供了专属的洗涤程序，在保证不伤衣物的前提下将衣物洗净。
作为解放我们双手的机器，我们或许能期待更多
作为解放我们双手而诞生的机器，或许洗衣机能为我们做得更多。
以「对未来洗衣机有何期待」为问题，我询问了七位尾巴，其中有三位尾巴的回答是「增加 App 智能化的功能」，而实际上，西门子家电等国内外家电品牌，在最近上市的几款洗衣机机型中，就已经添加了 Wi-Fi、App 控制与查看洗衣状态、选择洗衣方案的功能，在手机中能获取到更多有关洗衣的内容。
而针对同一个问题，其中一位尾巴特别指出了希望未来的洗衣机能够智能判断衣物面料，自动选择洗涤时间与洗涤强度 - 或许这也是 AI 时代中，众多洗衣机厂商所努力的方向之一。
幻想着未来的某一天，我们只需要将衣物丢到洗衣机，轻轻按下一个按钮，洗衣机就能分析需要清洗衣物的材质、重量，污渍种类、肮脏程度等信息，自动制定好洗涤的方案 - 而事实上，这已存在在我们现实生活中，例如上面提到的西门子 iQ500 系列洗衣机的 iSensoric 智感系统正能做到这一点。
其实不妨再往远处展望，未来的洗衣机或许会与衣柜合体，一家人更换后的衣物洗衣机能自动筛选分类进行清洗，清洗完毕烘干后，洗衣机会自动折叠衣物或将衣物挂在衣架上，根据不同的家庭成员、衣物分类摆放到衣柜里 – 或许这才算得上是未来真正的智能洗衣机吧。
未来，将会有无限种可能，服务于生活的洗衣机，我们有理由期待更多。那么未来洗衣机还会有什么可能？这个问题的答案可以无限大，尾巴们不如把你心里的那个可能与大家分享吧。
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