空气能热水器在中国开始兴起是在大约2005至2007年，距今也只有10余年的时间。这几年间，空气能热水器发展喜人，以100%~150%速度增长，增长形势虽然很好，但实际上空气能热水器的占有率跟电热水器、煤炭热水器相比仍然有不少差距，这是我国空气能热水器的现状。在国外，又是怎样的一副光景呢？
在日本、欧洲、北美等发达国家或地区，新增加的热水器中有接近8成都为空气能热水器，这个数字比起我国要多出很多。造成空气能热水器在国外、国内上如此大的差别的原因有这么两点：第一，发达国家在可再生能源的政策上更为完善，推进空气能产品更有效。第二，发达国家居民收入水平更高，购买空气能热水器的人数占比更高。
在空气能热水器的产品要求上，我国与发达国家相比有着很大的不同。在欧洲、美国、澳大利亚，它们更看重空气能热水器的环保、安全特性，用来作为电热水器的替代品。因此对于产品本身的制热效率要求不是太严格。通常只要一款空气能热水器的制热能效比也就是COP（产生的热量与所消耗电能的比值）大于2.0，就被认可为节能产品。我们再看中国，由于国情不同，我国对于COP值要求更高，根据相关规定，热泵热水器的COP需要达到3.0。
小编在之前的文章中，给大家介绍过制冷剂。其中有一种R134a制冷剂，不含氯元素，不破坏臭氧，但是由于本身特性，在很多情况下制热效率不高。因此，使用R134a制冷剂，要实现COP长期大于3.0，是有一定难度的，所以R134a在我国的普及情况不是那么好。相反，英美等国由于对于制热效率没有那么挑剔的要求，采用R134a的情况则比较多。
不仅仅是产品制冷剂的选择，就连产品的发展，我国也与其他地区有着一定的区别。就拿美国来说，通用电气公司从7年前就开始销售一种复合热源热泵热水器。我国传统的空气能热水器一般来说是不带电辅助加热的，而该种热水器则配备了电辅助加热。在需要较高温度热水时可以作为消毒处理，或者在空气能热泵无法满足热水供应时投入使用。不过美国对这种电辅助元件有着比较严格的控制，指定其只能在电网用电负荷低时才能投入运行。
我们都知道，为了鼓励我国北方的居民采用空气能热泵（热水器），我国出台了相关的“电代煤”方面的补贴，对居民选用空气能设备及其日常用电进行补贴。而在日本，同样也有着类似的补贴方案。日本一般采用小容量的热泵配合大容量的储水箱。在半夜时日本电价最便宜，只有基本电价的1/5，这时候启动热泵，利用低电价，制造大量热水，满足第二天全天的热水要求。
可以看到，我国的空气能热水器，与外国相比，在产品的开发、制冷剂的选择上，都各有不同。因为大环境的不一样，国外空气能热水器的发展思路，我们可以拿来借鉴，但不能复制。根据自身的国情走适合自己的道路，才是空气能产品长久发展的保障。
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