前言：水门桥距离古土里5.6公里，是长津湖水库的水通过引水涵洞流入4个钢筋水泥管，以很陡的坡度冲到山下的驱动发电水轮机，水泥管与公路交错处建了一座变电站，变电站下方的就是长仅8.8米的水门桥，桥梁架在管道上，桥下是万丈深渊，这是美国陆战一师的逃亡之路，一旦没有了水门桥，美国陆战一师将无路可逃。
一：入朝
参与水门桥之战的是志愿军20军，20军下辖第58步兵师、59步兵师、60步兵师、89步兵师，由叶飞领导活动于苏中苏北地区抗日，1940年改编为新四军挺进纵队，后改编为新四军第1师第1旅，1946年改称山东野战军第1纵队，1947年改称华野1纵，1949改编为解放军第20军，这支部队一直是新四军、山东野战军，华东野战军的头等主力，先后参加孟良崮、济南战役、淮海战役，郎广战役、上海战役，其中第58步兵师172团前身就是叶飞起家的新四军第3支队第6团，在解放战争中以擅长穿插迂回而勇冠三军，1950年11月，解放军第20军改称志愿军第20军，师团番号不变，全军约5万人，各师平均员额在1.1万人左右，
每个步兵师下辖3个步兵团，每个步兵师下辖3个步兵营，每个步兵营下辖3个步兵连，每个步兵连下辖9个步兵班，每个班有20人，每个班有1挺捷克轻机枪和12支M1903春田步枪或M1917恩菲尔德步枪，，正副班长和4个战斗小组长均装备汤姆森冲锋枪，第20军和第27军虽有10万之众，但没有任何重型火炮，只有少量轻便火炮，一个步兵师只有18门82毫米迫击炮和54门60毫米迫击炮，每个步兵团只有8~9具90毫米火箭筒，战士能用只有机枪、步枪和刺刀，最有效的“重武器”是手榴弹和日本生产的王八雷，
11月1日，担任先头部队的9兵团第27军最先从山东泰安登车北上，11月3日夜，担任后卫的20军以59师、58师、60师、89师和军直的顺序在张翼翔军长带领下也从山东姚村、曲阜、兖州、邹县登车，短短几天，一百多列军列满载着9兵团各部沿津浦线北上，先在山东走走停停，穿过天津，掠过山海关后高速行驶，6日凌晨，运载20军59师176团的列车驶进沈阳皇姑屯火车站，才得知27军已开向安东，20军立即由后卫改为前卫向辑安开进，58师前卫是172团和师指挥所，到达辑安后只停留两小时，每个人发了一斤饼干和一斤馒头干儿，连换冬衣也来不及，20军进入朝鲜后立即感到西伯利亚寒流的残酷，据说当地人夜间不出门的，基本在夜行军的20军冻伤病员不断增加，
二：柳潭里之战
行军6天后59师176团先到达长津湖，89师267团也到达柳潭里，接替了42军的东线阵地，而美军陆战1师在11月23日收到了第10军攻占柳潭里以西90公里武坪里的的作战命令，美第7步兵师已经在长津湖东岸向柳潭里推进，陆战1师的史密斯师长一边下达攻击命令，一边在真兴里与古土里之间部署陆战1团保卫后方补给线，美国工兵一边修建古土里与真兴里的道路，一边修筑小型机场，后勤部在下碣隅里储存了8日的粮食和燃料以及1.3个基数弹药，11月24日。陆战7团攻占了柳潭里，至此，美军陆战1师在长津湖地区全部展开，并完成了进攻准备，志愿军9兵团决心将美陆战1师歼灭于柳潭里、下碣隅里、新兴里之间，20军负责切断柳潭里、古土里与下碣隅里的联系，张翼翔军长决心以59师攻占死鹰岭，58师包围下碣隅里，60师负责切断古土里以北的敌人退路，89师负责围歼社仓里，
这样的部署如果成功就能把美陆战1师切成四段，但是20军准备仓促，粮食、被服、弹药补给极其困难，长津湖又人烟稀少，部队无法就地解决食宿，只好在雪地露营，大量的冻饿减员让9兵团按计划行动，只好将进攻时间推迟一天，当20军开进时预定翻过的东白山山险林密，连羊肠小道也没有，负责实地勘察的军侦察营只进到东白山10公里以外就听当地居民说日本军队走过就回报可以通过，结果58师172团到达后才发现无法翻越，正常要绕道70公里，师上黄朝天决定非常时期要用非常走法，先派出一个营急行14小时，在早晨7点赶到把战斗打响再说，下午4点，172团2营立即踏着齐腰深的积雪出发了，而当天陆战1团第1营到达下碣隅里，陆战1师陆战5团第2营离开下碣隅里前往柳潭里，
由于20军的延期，陆战1师的推进非常顺利，当天陆战7团在柳潭里俘虏了3名20军60师的士兵，得知了9兵团的作战计划，但麦克阿瑟不相信普通士兵能知道这么高层的作战计划，下令陆战1师继续前进，11月27日，第9兵团2个军共十万人身穿夏季单衣和薄薄的胶底鞋，靠几个冻土豆在大雪中悄然进入攻击位置，趴在零下30多度的山岭中等待总攻的开始，此时美军陆战1师在长津湖从北到南“一字长蛇阵”分布新兴里、柳潭里、下碣隅里、古土里、真兴里，早晨8时25分，美陆战7团第3营轻松攻占了1426高地和1403高地，但陆战5团第2营超越1426高地和1403高地攻击1271高地时遭到顽强抵抗，几次攻击后才攻占了1271高地，但向西南和北面派出的侦察分队都遭遇了激烈战斗，
美军从下午15时开始开始撤回柳潭里构筑工事，之后整个长津湖一片寂静，只有几声轻零星武器射击声，27日夜间12时，数不清的军号声在西北风中响起，第9兵团八个师顺利将美军截为数段，但史密斯少将也是久经战阵，立即形成环形防御圈死守，22时30分开始，毫无寒区作战经验的20军第58师首先发起试探性进攻，接着在30分钟的迫击炮火力准备后，173团和172团同时发起攻击，先后攻占了上碣隅里，东山，一夜激战后，几天吃不上热饭的第58师一次次突入美军阵地，但步兵武器始终无法压制美军，而且严寒使水冷的马克沁重机枪打不响，迫击炮放不进炮弹，突入阵地的战士全部牺牲，到了28日白天，美陆战第1师部队依靠强大的地空火力向第59师的死鹰岭阵地、第59师第177团的西兴岭阵地发动猛烈反攻，俯瞰美军下碣隅里环形阵地的东山更成为双方防攻的焦点，58师172团3连连长杨根思就在此与美军陆战1师1团3营的士兵同归于尽。
经过两日激战，58师伤亡将近7000人，能战斗的人员只剩下1500人，已无力再继续攻击，身穿薄棉衣的战士们好的手指冻僵，脚部冻得水肿，拉不开枪机，拧不开手榴弹盖，也无法冲锋和跑动，只能爬着或站立射击，严重的冻掉耳朵，冻掉四肢，各部队平均断粮2天，有的高达7天，后方好不容易送上来的一点土豆也数量不够，一个人也分不到一个，严冬时节的土豆煮熟不久就没了热气，冻成硬邦邦的石头，咬不动也砸不开，吃冻土豆是一件极为痛苦的事，哪怕饿了几天，也要放在怀里暖一两个小时，来不及的用刺刀切开还要放嘴里融化土豆的冰喳才能吃，即使拥有强大后勤的美军士兵同样也冻得浑身发麻，大部分人因为吃了冷冰冰的食物而腹泻，几乎每个人的裤子里都是屎。
三：水门桥
12月7日，陆战1师各部逐渐集中到古土里，狭小的古土里共有1.4万人，史密斯师长深知再不逃就等于全军覆灭，12月7日18时50分，史密斯师长下达了全师撤退的命令，从古土里到真兴里只有11公里，但山势陡峭，只有一条单车道公路，公路中间的1081高地是公路的咽喉，陆战1师战斗力最完整的陆战1团1营于凌晨2时从真兴里直扑1081高地，利用能见度几乎为零的暴风雪顺利夺取了891高地，以此为跳板开始进攻1081高地，受到20军60师180团1营2连拼死阻击被迫停了下来，陆战1团1营共伤亡30人，却有190人冻伤，但美军有防寒服、保暖内衣和鸭绒睡袋，而衣衫单薄的志愿军无法抵御零下34度的气温，天亮后，陆战1团1营A连在不间断的火力掩护下冲上山顶，没有受到一枪一弹的还击，山顶上的志愿军已经全部冻死在阵地上了，冻死的士兵左眼眯缝，右眼瞪视前方，枪口朝前，握枪的指头在还没有完全蜷拢时体温就降至零度，成为一尊雕像。
美军的逃跑迫使使志愿军不得不变更作战计划，急令20军在黄草岭地区阻敌南逃北援，26军南下追击，27军加速向咸兴推进，陆战1师突围的希望就全部在水门桥上了，早在12月1日，20军60师作战参谋郭荣熙在师长彭飞的命令下带一个小分队炸毁了水门桥，但没过多久美军第10军第73工兵营就修复了，12月4日夜，郭荣熙再度炸毁水门桥，美军又修复，12月6日夜，郭荣熙再一次带领两个连队携带大批炸药再次炸毁水门桥，元气大伤的58师从12月5日晚开始连夜行军赶赴黄草岭，按照军长张翼翔的指令在水门桥头一侧山坡上埋伏了一个连阻止美军架桥，58师本来以为陆战1师冲不破26军的围歼，但26军早已成了又饥又寒的疲惫之师，无法阻止陆战1师南撤，58师刚刚占据了一些高地挖了点简单工事时，美军就到了，58师减员已到了谷底，阻击阵地全部失守，58师拼尽努力集中起4个连反击，但前线指挥所被美军飞机攻击，师参谋长胡乾秀和指挥所人员全部牺牲，美军完全没了阻力，
为了修复水门桥，陆战一师工兵营营长约翰·帕特里奇提出空投M2车辙桥组件到古土里，约翰·帕特里奇在乘坐直升机对水门桥仔细观察的，认为需要4套车辙桥，为以防万一决定要求空投8套车辙桥，但问题是当时美军的降落伞承受不起1.1吨的车辙桥，在试投落地时撞得严重弯曲而无法使用，绝望之际，一支降落伞维修小组携带着更大的降落伞从日本飞扺连浦机场，100多名技术人员连夜完成使用2个大型降落伞的空投试验，7日21时C-119运输机就将车辙桥空投到了古土里，古土里的美军收到了6个钢梁和3个木制车辙板，立即装上2辆卡车随陆战7团1营出发，但卡车受到迫击炮弹攻击只好北撒，余中1辆卡车陷入水塘，剩下的1辆卡车只好在坦克掩护下过夜，
陆战1师第7团第1营的C连和B连的1个排于上午11点顺利到达了水门桥，在水门桥北端，第58师172团一个连匍匐在能俯瞰水门桥的小山头的战壕中，只要守住这个小山头，美军就无法修复桥梁，那陆战1师就会卡在古土里至水门桥之间进退不得，但是这些志愿军已经凭着单薄的军装在无遮无盖的野外战斗了十多天，四肢已被冻麻木，陆战第7团第1营C连在索耶少校率领固守桥头，12月9日中午12时，B连的1个排从桥上方迂回登上了山坡，发现这些志愿军因饥饿和寒冷冻僵在战壕里，虽然没有死，但也只剩一口气了，美军只好把他们从战壕里一个个拉出来，这些志愿军手和枪都冻在了一起，脚肿得有足球一般大，美军士兵甚至掰断他们的手指才能取下武器，这样美军完全控制了水门桥。
运送车辙桥的卡车也在12时到达水门桥，帕特里奇发现7.3米的车辙桥够不着8.8米的断裂桥面，于是帕特里奇连忙指挥工兵把附近深谷中废弃的铁路枕木拖上来，加上沙袋垒起桥基，再架设钢梁和木制车辙桥板，三个半小时后终于修复了水门桥，下午3点半，帕特里奇通过无线电通知古土里美军可以出发，陆战1师第1后勤队开始南下，到6点抵达桥梁北端，在美军工兵引导下开始过桥，一开始还很顺利，几辆吉普车通过后，接一辆拖着TD-18推土机的卡车就将木制车辙桥板压断了，推土机的一半悬在半空摇摇晃晃，好不容易才退了回来，帕特里奇计算了各种车辆的宽度后决定拆下木制车辙桥板，将两条钢梁的间距调整为3.45米，让所有车辆都在钢梁上通行，只是通行速度大大减慢了，辎重队的车辆过桥后，第2辎重队车队也一辆接一辆地全部驶过了桥，午夜前后，从古土里南撤的美陆战1师其他部队也过了桥，
与此同时，志愿军26军77师尽管知道没有实力阻止美军撤退，但依然义无反顾地发起追击，攻击驻守在水门桥以南的1081高地上的美陆战1团1营A连，但在美军炮兵和飞机猛烈攻击一小时后伤亡殆尽，12月10日中午责断后的美军离开古土里，至凌晨1点除最后的40辆坦克和陆战一师侦察连一个步兵排外已全部退过水门桥，志愿军58师和60师还能作战的人员加起来也不过只有一百多人，依然在60师参谋长蔡群帆率领下对相当于自己140倍的美军发起追击，追到水门桥2公里处还剩下几十人，这时美军一辆坦克发生了故障，把后面8辆坦克和侦察连步兵排堵住了，这几十人立即发起攻击，击毁了6辆坦克，发生故障的坦克奇迹般地发动起来，使后面两辆坦克也有机会逃走，好不容易逃过水门桥，然后美军工兵将水门]桥彻底炸毁，最后一名过桥的美军士兵是一等兵罗伯特.德莫特，他在刚才的战斗中被手榴弹炸晕后被战友抛弃，醒来后跟着逃难的朝鲜平民爬过了水门桥上水泥管通过，徒步跑回了真兴里。
四：结语
从古土里到真兴里，美军耗时77小时，平均每小时前进142米，哪怕中国军队还有多百八十人，美军必定遭受灾难性的损失，可严寒让中国军队无奈地坐视陆战一师逃出了重围，中国军队虽然认识到水门桥的重要，但没有认识到美军工业能力，认为把桥梁炸了就可以彻底断了美军后路，所以才在附近投入了如此少量的兵力，哪怕中国军队的两个步兵连还有几个人能在1081高地和在水门桥北端小山头上动弹，美军都过不去，美军心惊胆战地通过水门桥后才发现中国军队并没有在如果险要的地方布下重兵，整个水门桥地区只有零星的冷枪，作为长津湖战役中伤亡最大的58师，美军对其评价是“卓越的夜间战斗部队”，对其视死如归的勇敢表示肃然起敬，尤其是只剩几十个又冷又饿的士兵也敢对一支拥有14000人和强大陆空火力的军队发起追击，现代战争史上从来没有如此弱的军队把如此强大军队追得要下海逃跑的战例了。
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