目前家庭使用最多的热水器，为燃气热水器和电热水器。不少朋友最关心的，是二者的使用成本问题——究竟是用电烧水更省钱还是用天然气烧水更省钱呢？接下来我们做一个简单的计算，使用成本自然就出来了。
热水器分类在计算成本之前，我们先来了解一下热水器的分类。以便知道热水器消耗的能源种类以及消耗方式。
按照消耗的能源分类，可分为燃气热水器和电热水器。除此以外，还有太阳能热水器、空气能热水器和暖气热水器（热交换器）等。后三者各有不足，比如太阳能热水器对天气依赖度过高、空气能热水器热水量过多易浪费、暖气热水器热水量过少等原因，不适合家用，或者说，不适合住在高层商品房里的用户洗澡用。因此，我们只讨论前两者。
按照加热方式分类，又可分为即热式热水器和储水式热水器。即热式，指的是热水器自身没有存水的功能，凉水进、热水出，加热时间不过几秒钟。比如上文提到的燃气热水器，就只有即热式这一种加热方式。
储水式，是指热水器自身带有储水罐，将罐内的水进行加热，使用时灌里有多少水，就可以用多少水。且加热储水罐内的水时，需要几十分钟至几个小时。比如上文提到的太阳能热水器、空气能热水器，均只有储水式这一种加热方式。
比较特殊的是电热水器，既可以做成即热式，又可以做成储水式。
因此，我们今天讨论的实际上是三种热水器——燃气热水器（即热式）、即热式电热水器和储水式电热水器。
热水器耗能用6L/min出水量的花洒洗澡，持续出水15分钟，需要流出40℃的温水90L——可满足单人单次洗澡25~30分钟（洗澡时不会一直开着花洒）。我们根据这个数据，来计算每种热水器的耗能。
家庭选择燃气热水器，一般可选用12L~16L（一厨一卫选12L，一厨两卫选16L）。解释一下，燃气热水器的“升”，指的是热水出水率，同时用水点越多，自然就需要的升数越大（但实际出水率还与热效率有关，国标规定，热效率不得低于85%。即10升的燃气热水器，出水量至少可达到8.5L/min）。升数越大，耗能也就越高。
假设我们现在只有花洒这一个出水点，那我们就可以选择12L或使用热水器的“变升”模式将热水器设置为12L。12L燃气热水器，持续工作1小时需要消耗天然气2.5m³——持续出水15分钟，需要消耗天然气0.63m³。
即热式电热水器，常见功率为6000W或8000W，二者的区别依然是同时产出热水量的多少，依旧是用水点越多，需要的功率就越大，也就越费电。一厨一卫，选用6000W即可。6000W持续使用1小时，耗电6KW·h——持续使用15分钟，耗电1.5KW·h。
储水式电热水器，目前常见功率为3000W，单次洗浴用水90L，选择50L容量即可（如果多人连续或同时洗澡，则需要选择更大容量）。储水式电热水器的容量，指的是储水罐内的水含量，最高可烧到75℃，容量越大，加热时间越长。热水器的实际流出的热水量，与热水出水率有关，一般不得低于60%。50L容量出水率为60%的热水器，烧到75℃，需要1小时，可产出40℃的温水90L——加热时需要耗电1KW·h。
不过储水式电热水器如果一直插着插头，会自动保温，保温耗能与热水器的24小时固有能耗系数有关（写在热水器的环保等级标上）。耗电量=国家标准值Q（热水器容量*0.015 0.8）*24h固有能耗系数。比如容量为60L，24h固有能耗系数为0.6的电热水器，Q=60（L）*0.015 0.8=1.7，1.7*0.6=1.02KW·h。当然，如果洗完澡或洗澡前就拔掉插头，就不用考虑这一点了。
热水器使用成本知道了热水器的耗能，计算起使用成本来也就不难了。居民用电的均价为0.5元/KW·h（北京）；
燃气价格各地差距较大，我们取均价2元/m³（各地燃气价格详见下表）。
即热式电热水器，洗一次澡需要用电1.5KW·h，需要花费1.5*0.5=0.75元。
储水式电热水器，洗一次澡需要用电1KW·h，需要花费1*0.5=0.5元。此外，保温一天需要用电1KW·h，需要花费0.5元——如果每天都保温且每天洗一次澡，则每天需要花费1元。
燃气热水器，洗一次澡需要使用天然气0.63m³，需要花费0.63*2=1.26元。
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