发动机运转不良故障有三种现象:怠速不良、中高速不良、加速不良。
怠速不良又包括:怠速熄火、息速过高、怠速不稳三种形式。
怠速熄火是指发动机正常运转中收油门后就熄火，或汽车行驶中，当空挡滑行时，发动机就熄火。总速过高是指发动机怠速超过了正常息速转发动机息速运转时发抖，忽高忽低，转速范围，居高不下，怠速不稳是指发动机怠速运转时发抖，忽高忽低，转速不均匀。
中高速不良是指发动机怠速运转正常，加大油到中速或高速就要熄火，转速不能提高，汽车行驶无力。
加速不良是指急加速时，发动机不能迅速提高转速，急加速的瞬向发动机易熄火，汽车行驶无力。
电控发动机的结构、原理与传统发动机相比复杂的多，运转不良的故障原因也许多区别。主要因素有三个方面:
1，适当的空燃比
发动机的空燃比就是进入发动机的空气 与燃油之比，常用A/F表示。理论空燃比A/F=14.7，常用的空燃比范围A/F=12~ 18。发动机的各项性能与可燃混和气的A/F关系非常密切，当A/F过大时，则汽油含量太少，混合气过稀，满足不了发动机的需要。当A/F 过小时，则汽油含量太多，混合气过浓，发动机严重缺气，难以燃烧。电控发动机就是为了精确的控制空燃比，以满足汽车发动机不同工况下动力性和燃料经济性的要求。当电控系统、燃油系统、进气系统的任一个部分出现故险， 都会使发动机运转不良。
2，符合标准的汽缸压力
随着汽车行驶里程的增加，发动机内部机件的磨损越来越大，气缸压力就会下降，当气缸压力小于规定值得85%时，汽车的动力性就会明显下降，燃料消耗就会明显增加，发动机就会出现运转不良的现象。因此，气缸压力是否符合标准，是判断发动机技术状况的重要依据。
引起气缸压力下降的具体原因有:活塞环密封不良、活塞环装反、活塞环折断、活塞环端口间队过大、活塞环粘结失去弹性、活塞与气缸配合间隙过大、气缸拉缸、严重偏缸、气门密封不严、气门烧蚀等。
3，准确的点火时刻
气缸内被压缩的可燃混合气是靠高压电火花点燃的，而产生电火花的功能是由点火系统实现的。发动机正常工作时，由于混合气压缩终了的温度已接近自然温度，所需要的电火花能量较小，但在启动、怠速、加速、大负荷等工况时，都需要较高的火花能量。
不仅如此，点火系统还要在最有利的时刻点火，如点火提前角过大，点火过早，由于混合气的燃烧是在压缩过程中进行，气工内压力急剧上升，在活塞到达上止点之前即达到较大压力，给正在上升的活塞一个很大的阻力，阻止活塞向上运动，不仅使发动机功率下降，油耗增加，还会引起燥燃，加速机件损坏。如点火提前角过小，点火过迟，在活塞到达上止点时才点火，则混合气边燃烧，活塞边下行,燃烧过程是在气缸容积增大的情况下进行的，不仅导致燃烧压力降低，发动机功率下降，还会引起发动机过热，油耗增加。
引起点火能量不足和点火时刻不准确的的原因有:点火线圈、火花塞、ECU和电控系统的许多传感器。另外，最佳点火提前角还与所用汽油的抗爆性、混合气的浓度、发动机的压缩比、发动机水温、进气压力及进气温度有关。因此，在排除电喷发动机运转不良故障时，应综合以上三要点仔细检查。
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