最近刚刚买了套房，被告之新楼盘近三五年内都没有市政自来水，只能使用自备井供水。搜索一番后发现这种情况并不少见，不由得为自己未来几年的用水安全担忧起来。
其实哪怕是拥有自来水的用户，生活得也不踏实——自来水水质下降、管道老化造成二次污染等，诸多原因威胁着我们的健康。于是家用净水装置越来越有市场，越来越受欢迎。
不过净水器的种类有那么多，又有哪些区别呢？家庭使用时，应该如何选到适合自己的产品呢？
我们可以把净水设备理解成筛子，筛子的孔径不同，净化的程度也不同——净水器的净化等级可以分为三级，对应三类不同的设备。
前置过滤器和净水器都是水的初级过滤设备，目的是过滤掉水中可见的杂质（比如泥沙）和颜色。不同的是，净水器的精度更大一些，过滤的杂质也更多，还能顺带除氯。
前置过滤器属于中央净水装置，装在主管道上——只要安装一个前置过滤器，我们家里所有的水龙头，里面流出来的水，都是经过它净化的。
净水器除了中央净水器以外，多安装在末端。比如水龙头上的净水器、带净水功能的水壶、饮水机等等。使用时，哪里装了净水器，哪里就可以使用过滤后的水——没安装的，就不行。
中央净水器和前置过滤器就很像了，唯一区别就是最开始说的，精度上面有一点点差别——但还不至于差出一个等级。
前置过滤器和净水器都属于基础过滤装置，被它们过滤掉的东西，都是100%有害的。因此经过过滤的水，全屋都可以使用——下面我们说的这些净水设备，过滤出来的水就不再是哪里都能用了。
第二级：软水机软水与硬水的区别，就是水中是否还有钙、镁离子——这两种离子可以与水中的负离子结合，产生水垢。自来水都是硬水，软水机的目的就是消除水中的钙、镁离子。
软水的用途主要有两个方面：
1.减少水垢，比如热水器、水壶等，有了水垢比较难清理，对产品本身也有伤害。
2.清洁，像洗澡、洗衣服等，没有了金属离子，洗完澡身上会感觉滑滑的，洗完衣服也会更加柔软。
但是软水并不是万能的，我们家里有些地方反而需要使用硬水：
1.浇花、养鱼，水里的钙、镁离子可以帮助这些生物提供必需的营养。
2.做饭，特别是熬粥、煲汤、和面的时候，软水很难让汤汁变得很黏稠。
软水机并不能替代第一级净水设备，所以很多时候安装了软水机的用户，都会同时安装前置过滤器或净水器——软水机也有中央软水机，可以同时为房屋内的多个水龙头提供软水。
第三级：超滤膜净水机、RO反渗透膜净水机
经过软化的水并不能直接喝，里面的微生物、细菌、病毒等等肉眼看不到的有害物质依然存在。能把这些有害物质清除的，叫做纯水机，又分为超滤净水机和RO反渗透膜净水机。
两种净水机的原理差不多，都是利用超细孔径的过滤芯对水进行过滤。不同的是，RO反渗透膜的精度更高，得到的水也更加纯粹——经过净化的水，里面只有水分子。
至于超滤膜净水机，精度要比反渗透膜差不少，所以它净化出来的水是不是纯水，是比较有争议的（但还是习惯性把它和RO反渗透膜放在一起比较）。
第三级净水设备净化出来的水是可以直饮的，同时这类设备可以代替一、二级净水装置（各级装置得到的水的好处和限制，它也同时拥有）。但是这种设备售价高，工作成本也高，所以只在有饮水需求的场合才使用。
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