虽然我国的经济相比日本、美国等发达国家有一定的差距，但是经过发展，当下我们已经成长为世界第二大经济体、第一制造业大国和最大的货物贸易国。得益于经济的发展，我们的生活水平也得到了很大程度的提高。
最典型的变化就体现在购买衣服的频次上，80年代时，家住农村的我穿的是外婆用舅舅的衣服改小后的衣服，一年也就过春节的时候能买一身衣服。可当下，据媒体数据统计，我国平均每人每年衣服购买量已经达到了10件，这10件中的3-5件都将会被丢弃。在农村一件衣服的寿命基本在3-5年，而在城里仅2-3年，年轻人衣服的寿命更短。这就造就了我国每年会有超大量的衣服被废弃，有数据统计每年被丢弃的衣服重量能达到2600-2800万吨，可能多数人对2800万吨没啥概念，你只需要记得丢的这些衣服相当于半个大庆油田就可以了。
因为现在的衣服穿着时间短，而且质量也过硬，所以绝大多数不想穿的衣服都是完好无损的。这几年农民在赶集的时候应该也会遇到拿秤收购二手衣服的商贩，农民也都愿意将自己不穿的衣服拿去换钱。在城里一些人可能不在乎这几十块钱，很多人都是把自己的衣服捐出去，帮助那些偏远山区的人，殊不知你捐出去的衣服只有一部分被二手服装公司捐给了贫困山区，更多的则是流向了海外市场，尤其是非洲地区。
有媒体报道，在非洲加纳一个集市的摊位上，十几名非洲妇女围着摊位抢购衣服，了解情况的都知道这些妇女抢购的可不是新衣服，而是来自于其他国家的旧衣服。在我国属于破烂的二手衣服到了非洲反而成了抢手货。
孙卫东就是众多从事二手衣服买卖的老板之一，孙卫东自己开着一家服装加工厂，由于经营不善工厂破产了，仓库中积压着大量的衣服没有卖出去，如果不及时处理，到了雨季就很容易发霉，最终只能烂在手里。为了减少损失，孙卫东只能联系从事二手衣服买卖的朋友，希望朋友能给自己一个好价钱，减少自己的损失，帮助自己渡过难关。
在卖这些衣服之前，孙卫东已经做好了准备，可当朋友开出价格的时候自己还是无法第一时间接受，因为崭新的衣服朋友只给开出了3000元/吨的价格，几十吨的衣服只能卖10几万，而这还是朋友看着面子给的最高价格。在询问朋友，这些衣服去向的时候，孙卫东得到了流向非洲的答案。
虽然二手衣服在国内被当成破烂没人要，可到了非洲不仅是抢手货，还能卖个好价钱。当然并不是所有的二手衣服到了非洲都能卖上好价钱，非洲人也讲究性价比，也希望用更少的钱买更好的衣服。孙卫东介绍说，只要你的衣服质量够好，成色能达到9成新以上，那么拆包后，正常情况下4个小时之内就会被抢购一空。
这种倒腾二手衣服的可谓是一本万利，在我国旧衣服的获取渠道主要有两个，一个是大城市小区中随处可见的衣服回收箱，这里面的衣服确实会有部分流向贫困山区，但多数经过倒手后还是会到达孙卫东这样倒腾二手衣服的人手中。另一个是有人直接收购旧衣服，一般的收购价格在800-2800元/吨，不同品质、材质的衣服价格有所差异。即使是最高的回收价格，一件衣服也就几毛到一两元的价格，到了非洲后这些衣服的价格能直接暴涨20倍。靠这种高额差价，现在孙卫东已经能做到日营业额上20万的级别了。
虽然孙卫东的生意做得风生水起，但是倒腾二手衣服也是困难重重。首先，有来自于其他国家衣服的冲击，非洲这块二手衣服的大蛋糕，不仅我们在吃，其他发达国家也在吃，而其他国家的衣服更便宜，价格更低，不少非洲人也热衷于购买其他国家的二手衣服，使得我国的二手衣服市场受到了很大的打击。
其次，来自于民众认知的冲击，之前多数人都会认为自己捐的衣服都会无偿到达贫困居民的手中，而实际上多数都被中饱私囊。这种“伪公益”被揭露后，捐赠衣服的人就越来越少，更多的是选择卖掉，使得二手衣服的成本增加了不少。
最后，就是来自于非洲本土企业的挤压，多数人购买便宜的二手衣服，就导致当地的新衣服销售受阻，为了保护自己国内的服装加工成，部分国家通过各种方式保护国内当地的服装产业。
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