中国新闻奖，作为新闻行业中最高奖，在发挥优秀新闻作品和优秀新闻工作者的示范作用、提高舆论引导水平、推动新闻界多出精品、推动新闻媒体健康稳步发展及培养新闻传媒人才等诸多方面都发挥了重大作用。
那么，中国新闻奖是如何创立的？中国新闻奖的评选机制是如何完善的？是谁推动了中国新闻奖创立的进程？对此不仅社会各界鲜为人知，就连很多新闻工作者也很少知晓。
其实，中国新闻奖的创立与一位高级记者的名字分不开，他就是中华全国新闻工作者协会（暨中国记者协会）国内工作部兼学术部原主任阮观荣。
日前，笔者有幸与83岁高龄的阮观荣老人就当年中国新闻奖、范长江新闻奖、韬奋新闻奖的产生过程及来龙去脉进行了一次长谈。
中国新闻奖创意的最先提出
1989年8月，阮观荣从中宣部新闻局广电处处长破格提拔到中华全国新闻工作者协会（暨中国记者协会）国内工作部主任兼学术部主任。
作为一名资深记者，阮观荣深知美国普利策新闻奖的影响力。它不仅是美国新闻界的一项最高荣誉奖，而且随着评选制度的不断完善，普利策奖已被视为全球性的一个奖项。相比之下中国还没有能代表国家的权威性的新闻奖项。我国新闻奖的设立和评选，虽然是从20世纪70年代后期开始起步，但开始是新华社、人民日报等各大新闻媒体以及部分省级新闻单位内部评选优秀新闻作品，接着是报纸、广播、电视等各行业进行本系统的新闻优秀作品评选。到1980年，中国新闻学会开始举办“全国好新闻奖”，评选包括报纸、通讯社、广播电视在内的综合新闻作品奖。
面对这种情况，阮观荣越来越意识到创立中国新闻奖迫在眉睫。然而他也很清楚要把自己个人的创意转化成国家意志，还需要做很多工作。
把自己的想法转化成中国记协国内部全体成员的共识，是阮观荣迈出的第一步。其实通过首届现场短新闻评奖活动，国内部全体同志不仅对新闻评奖积累了经验，而且也认识到新闻评奖作为国内部开拓创新的工作，对于各新闻媒体多出精品、多出人才发挥了巨大作用，也是新闻改革的重大举措之一。因此，当阮观荣把国内部副主任柏亢宾、郑忠祥和五个处的处长聚到一起，说出自己思考已久的设立中国新闻奖的创意时，立即得到大家一致赞同，并很快写出关于创立中国新闻奖的初步方案和报告。
关于创立中国新闻奖的报告很快得到中国记协书记处和中国记协主席吴冷西的批复同意。吴冷西作为早年毛泽东主席身边的工作人员，早在1957年就曾经担任人民日报总编辑兼新华社社长，后来又兼任中共中央宣传部副部长。作为我国新闻界的老前辈、老领导，中国新闻奖的最后确立，他功不可没。
然而中国新闻奖的设立，意味着一整套评选制度和机制的出台，而且还要照顾到全国不同地区、不同行业各类新闻媒体的方方面面，仍需做大量工作。
阮观荣回忆说：中国记协国内部首先就一些主要问题进行调查研究，在个别征求意见的基础上，又召开座谈会进行讨论。
讨论会是在北京西交民巷50号，当时的中国记协会议室举行。参加会议的有人民日报、新华社、广播电视部、光明日报、经济日报、中央人民广播电台、中国国际广播电台、中央电视台、中国人民大学新闻系、北京广播学院（中国传媒大学的前身）、部分人民团体主办的专业报和部分省级报社、电台、电视台的领导和专家。大家对设立中国新闻奖的一些主要问题进行了广泛深入讨论。
首先，是对评奖数量三个方案的讨论。一是包括报纸、广播、电视和通讯社在内全国评选250个奖。在讨论中，多数人认为，奖额数太多，多了就降低了规格。二是仿照美国的普利策新闻奖，设置25个评奖项目，每个项目只评一个奖。如新闻题材这个项目，只评一个奖。多数人认为，奖额太少，中国的新闻单位有6000多家，不符合中国实际。三是评150个奖，大家认为既能坚持高标准，又能照顾到中央、省级、地（市）级、县（市）级新闻单位的积极性，比较符合当时的实际。
第二，一、二、三等奖的数额及评选方式的讨论。大家提出，为了坚持高标准，一等奖要少而精，少而尖，只评20个;二等奖评50个，也不能过多;三等奖数量多一些，评80个。大家还提出，一等奖必须有到会2/3的评委同意，并且采取无记名投票方式；二等奖、三等奖赞成票必须超过1/2，三等奖可留少数奖额照顾特殊情况。
第三，报纸、通讯社同广播电视评奖的比例。“全国好新闻”的比例是：报纸、通讯社占60%，广播电视占40%。在讨论中，部分领导和专家提出，近10年来（1980—1990年）在“四级广播，四级办电视，四级混合覆盖”的新政策指引下，广播、电视发展很快，节目数量成倍增加，评奖数量，应该由40%增加到50%，即同报纸、通讯社平分秋色。另一部分领导和专家认为，广播、电视比例应该增加，但不能增加过多，占45%较合适。
第四，报纸、通讯社和广播、电视作品，是否分开评选的讨论。过去“全国好新闻”评选，是把广播、电视委托给中国广播电视学会评选，然后到定评会上对一等奖进行评选，对二等奖和三等奖进行确认。在讨论中，大家认为应改变这种做法，由评委会统一进行评选，以便坚持统一标准，相互交流。
第五，对新华社、人民日报、光明日报、经济日报、中央三大台等中央新闻单位的评奖数量的讨论。大家认为，中央新闻单位的有利条件多，人员素质相对较高，稿件的数量多，质量较高，如果不加适当限制，评奖数量过多，会损害地方新闻单位参评的积极性。为此，大家认为上述大新闻单位，一般只评1—2个一等奖，二等奖、三等奖也不能多。这要由评委会在坚持质量的前提下进行适当调控。
第六，初评、复评与定评的问题。讨论会建议，由中央各新闻单位，部委专业报协会，各省、自治区、直辖市记协，人民解放军总政治部宣传部，新疆生产建设兵团等单位进行初评。中国新闻奖评委会进行复评和定评。
对上述这六个问题，中国记协国内部进行了梳理和整理，向记协主席办公会汇报。吴冷西主持会议，出席办公会的有在北京的记协副主席、书记处书记。副主席大都是人民日报、新华社、广播电视部、光明日报、经济日报等中央新闻单位负责人，还有中宣部新闻局、新闻出版署负责人。
中国记协于1991年6月30日，正式发出了《“中国新闻奖”的评选办法》和《关于开展1990年度“中国新闻奖”评选工作的通知》。从此，经中共中央宣传部批准，全国综合性年度优秀新闻作品最高奖——中国新闻奖正式诞生！它是在中央新闻单位，各省、市、自治区以及报纸、广播、电视类评选的基础上产生的最高奖。当时，全国6000多家新闻单位争夺150个奖，能获得这个奖是很不容易的，也是十分激烈的，更是十分光荣的。
经过半年多的评选和筹备工作，首届中国新闻奖和首届范长江新闻奖的颁奖大会，于1991年12月9日在北京人民大会堂隆重举行。中央政治局常委李瑞环和宋任穷、胡乔木、雷洁琼等党和国家领导人出席。中宣部部长王忍之，首都新闻界领导吴冷西、穆青、艾知生和首都新闻界500多人参加会议。
中国记协主席吴冷西宣布会议开始，中国新闻奖评委会主任邵华泽宣布获奖篇目，范长江新闻奖评委会主任穆青宣布获奖名单。整个颁奖仪式只用了15分钟。原定的中央领导、其他领导讲话、获奖代表发言、书画家赠献书画作品、赠送会议纪念品等项目都被取消。李瑞环等党和国家领导人以无言的方式——掌声，表达对获奖者的祝贺。
15分钟的颁奖会虽然很短，但是其影响力却是长久不衰的。经中宣部批准常设的中国新闻奖，每年评选一次，至今已经举办了29届。
范长江、韬奋新闻奖的主要推动者
阮观荣作为一名老新闻工作者，凭着对新闻行业的熟悉，早在操办第一届中国新闻奖的过程中就敏锐地意识到，中国新闻奖评选的只是好新闻作品奖，只有把评选新闻界优秀人物结合起来才能使新闻界的评奖体系更加完善。于是他又提出了评选范长江新闻奖的建议。
范长江曾经担任新华通讯社总编辑、人民日报社社长，他还是中国记协的前身——1937年成立的“中国青年新闻记者协会”的发起人和领导人之一。为纪念范长江，每年的11月8日，即他创建“中国青年新闻记者协会”的日子被国务院确定为“中国记者节”。范长江是中国新闻工作者的杰出代表，用他的名字设立我国中青年优秀新闻工作者的最高奖，鼓励广大新闻工作者开拓新闻事业的未来，这是一件很有意义的事。
因此这个建议也很快得到吴冷西的大力支持和批准。
然而设立范长江新闻奖遇到的第一个难题便是解决资金问题。因为当时中国记协国内部没有国家专项拨款，只好成立范长江新闻奖基金会。因为这项工作仍由国内部操办，因此阮观荣责无旁贷地担任基金会秘书长。他写报告，请吴冷西出任基金会会长。为此阮观荣特地到吴冷西家中当面汇报此事，但吴冷西推荐穆青任会长。阮观荣只好到新华社穆青社长办公室，汇报基金会的组织机构安排，并转告吴冷西的意见，请穆青任会长。穆青很谦虚，表示吴冷西当会长，他可以当副会长。阮观荣急中生智，用毛笔（表示郑重）向吴冷西写了一封信，提出一个新的方案，即请吴冷西任基金会名誉会长，穆青任会长。他在信中说：“如果您不任名誉会长，我这个秘书长就不好当了。”吴冷西在信上批示“那就只能这样吧”，这让阮观荣很是高兴。他拿着吴冷西的批示，再去跟穆青谈，穆青也终于同意当会长（成立评委会时穆青又是评委会主任）了。为了工作顺利，阮观荣还特请邵华泽（人民日报）、郭超人（新华社）、马庆雄（广播电影电视部）、宋木文（新闻出版局）、范敬宜（经济日报）、张常海（光明日报）、吕梁（解放军报）、赵超构（新民晚报）、杨奇（香港大公报）等担任范长江新闻奖基金会副会长。果然，基金会很快向新闻界和社会筹集到20多万元基金。这笔钱存在银行里，用利息作为评选活动的经费。
接着就是制定范长江新闻奖的获奖标准和确定名额问题。阮观荣回忆道：“范长江新闻奖，是以26岁就一举成名的青年记者，解放后又是我国新闻界领导人的范长江的名字命名的，它是全国中青年记者的最高奖。这个奖的获得者应该是人品文品俱佳的范长江式的新闻工作者，也是当代的名记者。”
至于年龄标准也倾听了多方面意见。阮观荣回忆说：“范长江新闻奖是评选人品文品俱佳的中青年新闻工作者，这是毫无疑问的。但获奖者的年龄界限如何确定，也是经过一番讨论产生的。穆青听了多种意见以后表示，40岁以下，就会把许多有成就的中年新闻工作者排除在外了。60岁以下，年龄偏大了一些，是不是可以评55岁以下的采编人员。他笑着说，这一下把我们新华社副社长郭超人杠在界外了，真有点可惜！”
后来，中国记协和范长江新闻奖基金会同意穆青的意见。在1990年6月发出的《范长江新闻奖评选办法》中规定：“凡在评选年度不超过55周岁的中青年专业新闻工作者均可参加评选。”并指出：“首届评选范围限新闻采编人员，以后逐步扩大。”
范长江新闻奖每届评选多少名获奖者，阮观荣在带领国内部策划这个奖项时，也征求了首都新闻单位和全国各省新闻单位的意见。最后，由中国记协和范长江新闻奖基金会领导同意，确定每届评选10名获奖者。
据阮观荣回忆，第一届范长江新闻奖的评选，是1991年7月16日在北京北郊的回龙观饭店举行。这是明朝皇帝到十三陵祭祖、清朝皇帝到八达岭长城的中途住宿地。北京城里这么多饭店、招待所，为什么选择离北京50多里的回龙观饭店？这是为了安静，不受干扰。
由中央新闻单位，各省、自治区、直辖市记协，部委专业报协会，总政宣传部等全国53个系统推荐的110余名候选人的代表作品、情况介绍等材料，总计450余万字，共有1米多厚，约18公斤重。这些材料已经在上一年冬季就交到了21名评委手中。评委们审阅作品，看材料，做笔记，从冬忙到夏，付出了巨大的劳动。作品的感人事迹和记者的献身精神，深深感染着评委，感染着这些新闻界的老前辈、资深记者。同时，他们也优中选优，作出自己的判断，投下自己慎重的一票。
阮观荣还讲了取消候选资格和“三榜定案”的故事。
穆青主持评委会，先讨论评选的标准。大家一致的意见是：这不同于新闻作品奖，不仅要比作品的优劣，还要看人品的高低，要求参评者作品、人品俱佳。穆青在会上提出：“在这次参评的人选中，是否有候选人在人品、思想作风上有问题呢？”评委们一时说不上来。这时，穆青咳嗽了一声，郑重地说：“有一个情况我要告诉大家。有一个省的某某参评者，前几天突然到我家，说是要拜访我。我不认识这位中年人。他作了自我介绍，说是某省某单位的记者，是范长江新闻奖的候选人，希望我这个评委会主任给以关照。我当时没有表态，客气地送走了这位不速之客。”穆青接着说：“这样的参评者，算不算人品、文品俱佳？在人品上是不是有缺失？我觉得这种作风不好，是不是投他的赞成票？请大家考虑。”在第二天的评选中，这位候选人得了零票。评委们用投票的方式取消了这位候选人的资格。
首届范长江新闻奖，要从110名候选人中，评选出10名获奖者和30名提名荣誉获得者。实到18名评委。经过多次讨论后，进行第一轮投票，只有9名候选人得了2/3或2/3以上选票而入选。但有不少评委认为，有1位候选人事迹不错，还有1个获奖名额，丢了也可惜，是否再投一次票。穆青根据多数评委意见，提出一个“三榜定案”的办法。他说：“已投第二次票了，再投一次票。”大家同意。于是18名评委第三次投票，同意的还是11票，达不到2/3多数票。最后，穆青宣布：“经过三次投票，三榜定案，本届获奖者就是9名，只好空缺1名。”
范长江新闻奖是中国记协和范长江新闻奖基金会主办的全国中青年记者的优秀人物最高荣誉奖，也是经中共中央宣传部批准常设的全国性新闻奖项。范长江新闻奖从1991年起每三年举办一次，自2000年起改为每两年举办一次。2005年根据中央关于《全国性文艺新闻出版评奖管理办法》的精神，与韬奋新闻奖合并为长江韬奋奖。
创建韬奋新闻奖，可以说也是时代的呼唤。新闻界除了记者，还有大批默默无闻的编辑。以评选优秀中青年记者为对象的范长江新闻奖其评选范围显然涵盖不了庞大的编辑队伍。阮观荣不无激动地说：“当记者可能很快就出名，可是编辑作为新闻幕后的工作者被赞誉为作嫁衣的‘绣花女’‘夜猫子’‘守门员’‘创作员’‘小木匠’‘装配师’‘策划者’等，他们那种恪尽职守、淡泊名利、乐于奉献、无怨无悔的精神，常使我双眼潮湿。掩卷沉思，再次品味做一个编辑的人生哲理：‘医生为病人输入的是别人的血，而编辑为稿件注入的是自己的心血。’我感同身受，是因为我在广播电台当过20年的编辑、记者，其中有3年是当早班、夜班编辑。因此，我到中国记协工作以后，情有独钟地为编辑、通联、资料工作者设立韬奋新闻奖而奔忙，为把幕后人物推向台前尽一臂之力。”
客观上随着中国新闻奖（作品奖）、范长江新闻奖（记者奖）的评选在新闻界和社会上产生广泛影响，新闻界要求给编辑、通联工作者评奖的呼声也日益高涨。于是，阮观荣在中国记协领导的指导下，带领记协国内部开始积极筹办韬奋新闻奖。1991年冬季，阮观荣主动与在上海的“中国韬奋基金会”取得联系，并积极推进各项筹备工作。
中国韬奋基金会早在1987年6月25日成立，张友渔任基金会主席，吴冷西等任副主席。首届中国韬奋出版奖已于1990年评选，要再次创立韬奋新闻奖，仍然需要做多方面工作。由于阮观荣带领记协国内部积极主动地促进，终于使双方达成共识。1993年4月19日，中国记协和中国韬奋基金会联合发出《韬奋新闻奖评选办法》和开展首届韬奋新闻奖的通知。
《韬奋新闻奖评选办法》对评选对象做出明确规定：“凡在通讯社、报社、广播电台、电视台和其他新闻机构从事新闻编辑、通联工作及新闻评论、新闻理论研究、新闻教育的现职专业新闻工作者，均可参加韬奋新闻奖的评选。首届评选对象是从事编辑和通联工作的新闻工作者。”这样就使范长江新闻奖和韬奋新闻奖两者各具特色，相互补充，相得益彰。一个评台前的知名记者，一个评幕后的“无名英雄”——编辑、通联工作者。
当问起为什么不用“邹韬奋”的全名设奖，而只用“韬奋”笔名设奖呢？
对此阮观荣解释说：“范长江新闻奖，是用‘范长江’的真实全名设奖，而韬奋新闻奖，只用了‘韬奋’二字，两个奖的名字不对称，‘韬奋’二字读起来也拗口。这是因为，‘韬奋’是先生的笔名。邹韬奋原名恩润，‘韬奋’是他主编《生活周刊》的笔名，体现‘韬光养晦’、‘奋斗不息’的精神。邹韬奋先生是以办报刊、当编辑、做通联而著称，也是我国新闻出版界的名人。毛泽东对他的评价是：‘热爱人民，真诚地为人民服务，鞠躬尽瘁，死而后已。’用这样一位热爱人民的编辑大师的名字，设立另一个以评选编辑、通联为主的新闻奖，也是很有特色的。作为一位伟大的爱国主义者、政治活动家、著名评论家、杰出的新闻出版工作者，‘韬奋’这个笔名，同先生的爱国精神、伟大业绩、广泛影响联系在一起。用‘韬奋’这个笔名设立新闻奖更有影响力和号召力。如同‘茅盾文学奖’用沈雁冰先生的笔名‘茅盾’二字设奖，是一个道理吧！”
经过紧张筹备，首届韬奋新闻奖颁奖大会于1993年12月17日在北京举行。会议表彰奖励了10名韬奋新闻奖获得者，其中8名编辑和2名通联工作者。此外，获提名荣誉者30名。从此宣告“韬奋新闻奖”也正式诞生！
总之，从1990年至1993年，阮观荣用近4年的时间，开拓性地开展国内部工作，先后创建了中国新闻系列评奖，即新闻作品的最高奖——中国新闻奖，中青年记者的最高奖——范长江新闻奖，编辑、通联的最高奖——韬奋新闻奖。这三大奖项作为国家最高新闻奖一直延续至今。（摘自《钟山风雨》 崔光烨/文）
