就我个人来讲，在之前哼哧哼哧连着写了几篇老头环的稿子之后，本来是想要停一下的。毕竟就算老头环再好玩，让我这么对着一只羊持续不断地薅羊毛，也还是会有点腻歪。不过，在看到不少对老头环夸赞和吹捧之后，还是想要以自身的游戏体验出发，给老头环泼点凉水。
客观来讲，《艾尔登法环》是一部十分优秀的游戏作品，无论是史东薇尔还是王城精妙的地图设计，还是整个狭间地宏大又精彩的世界观，以及超越以往魂系作品那丰富的作战方式，都是值得赞誉的地方。
只是，随着老头环收获的赞誉越来越多，它渐渐变得有些“言过其实”了。它的确足够优秀，却绝对称不上完美，甚至游戏中的几处瑕疵是十分明显并且影响游戏体验的。
既然要“喷”老头环，这段时间已经饱受诟病的读指令显然是逃不掉的。尽管我不懂程序也不懂游戏设计，但整个游戏体验却是相当离谱，而老头环稀烂的读指令，已经被玩家变成段子合集。
释放魔法黑狮子就会立即横跳，即便这个魔法没有锁定目标。这种只读取角色抬手动作的设计所导致的结果，就是辉石魔砾等即时伤害的魔法几乎无法命中，而岩石球和辉剑这类延迟法术，命中率反而接近100%。这番设定不仅没能起到增加游戏挑战性和趣味性的效果，反而由于过于蠢笨变成了一个笑料。
和魔法只能锁定敌人释放不同，玩家在远程作战时只要稍稍“预判”，就能利用读指令，实现“碰瓷式”的百发百中。
这也是最大的问题，老头环的读指令实在太过简单粗暴，甚至一些设计完全可以用无脑来形容。即便只是随意砍两刀，敌人也会“智能”地翻滚闪避，开始和空气斗智斗勇。
玩家如果按照以往的思路来打，就会被这样刻板的读指令折磨，而如果选择利用漏洞，整个战斗过程就没有半点趣味可言——触发重罪之后上满BUFF，便能够将BOSS折磨致死。在我个人看来，主要是将重罪本身的范围伤害，被读指令判定为玩家攻击，从而触发BOSS的翻滚，于是就出现了这样十分滑稽的情景。
至于职业平衡这一点，我倒没有太大意见。尽管早些时候有不少声音，认为法师的强度实在太高，让《艾尔登法环》变成名副其实的“法环”，但最近这种声音似乎也少了许多。究其根源，主要还是近战骑士们终于发现了自己的“逃课”手段，或者说，这是所有职业通用的“逃课”方法。如今在诸多速通视频中，都能够看到冻壳斧附带的战技“咚霜踏地”（老寒腿）的身影。
同时由于老头环中没有怪物具备冻伤抗性，大部分怪物都能靠两招踩地解决战斗，至于BOSS？也就是多踩几脚的事而已。而在《血源诅咒》的速通视频中，抹符、变形斩。BOSS速杀的过程考验的不仅是玩家自身操作，还有对BOSS的理解。老头环在缺乏ARPG应有的动作要素的前提下，无论是耐玩性还是观赏性，显然都落了下风。
此外，这些战技的超模带来的后果，是传统魂系玩家的游玩体验大幅下降。很显然的，本着“我提供了你为什么不用”的想法，老头环中大多数BOSS的强度，完全是以玩家使用骨灰以及各种战技辅助作为大前提。对于那些仍然想要凭借“回合制”纯近战蹭刀打通的玩家来讲，在老头环里用于背板的时间成本和死亡次数，相较于以往的魂系作品要高上许多。
事实上，以高难度著称的魂系游戏，之所以仍然有那么多的玩家趋之若鹜，是因为它在玩家怒摔手柄和收获成就感之间，找到了那个巧妙的平衡。但老头环中的大多数BOSS设计，对于纯近战而言绝对算不上友好。在一次次死亡之后，以往魂系游戏引以为傲的所谓平衡已经被打破。一些玩家的心态也会像我这样，从最初的“寻找弱点，击败BOSS”，变成“尽快获胜然后从这里逃走”。
即便是那些比较熟练的传统魂系玩家，在自己付出大量时间背板，依靠蹭刀击败BOSS时，看到其他人凭借着“灵魂激流”或者“老寒腿”一路碾过去，心里多少会有一些不平衡。在这一点，老头环作为魂系作品的“大乱炖”，显然落了下风——它没能凭借本作丰富的作战方式，让不同流派的玩家都收获足够的乐趣。
讲到这，老头环里有些蠢笨的读指令，以及较为糟糕的战技平衡，已经给不少玩家的游戏体验带来“惊喜”。但说到底，这两个缺陷甚至仍然算不上大问题，虽然不少BOSS读指令的方式很笨，但终究有几个BOSS的设计还算巧妙，能够让你多死几次，成功地“膈应”到你。至于战技的问题，大不了谁强玩谁嘛，近战老手大可一路受苦通关，本想挑战自己的萌新如果发现前路坎坷，也不妨“回头是岸”，用“老寒腿”踩遍整个狭间地。
真正让我感到别扭，甚至是“恶心”的，是魂系游戏本身碎片化叙事的特点，和狭间地这个广阔的开放世界结合后，呈现出的糟糕游戏体验。之所以会这么说，并非我对于开放世界玩法以及魂系碎片化叙事有怎样的抵触心理，只是二者实在天生不对付，在老头环里被糅合到一起之后，体验也的确算不上理想。
精妙的箱庭式地图设计，一直是魂系玩家心中的骄傲，黑魂的地图更是备受玩家推崇。凭借地图的超高利用率，尽管地图规模不大，却并不会让玩家感觉到逼仄和憋屈，反而时常能够发现和以往探索未曾发掘的乐趣。
而老头环同样没有丢掉这项优点，从史东薇尔到王城，地图设计仍然极为出彩。一如往常那样的，这两个箱庭也是让我这个路痴叫苦不迭的地方，最终还是忍不住看了攻略方才找到正道。但不可否认，这两片地图的确有着超高利用率，设计也极为优秀。
与之相比，地图东边那大片可供探索的开放世界就显得失色不少。但仍然算得上可以接受，毕竟这片不影响主线剧情的开放世界区域，同样布置了不少的BOSS和搜集要素，能够作为玩家的挑战目标，收获战胜BOSS那份快感的同时，还能满足自己的搜集癖。
当然，只凭武器装备和野外BOSS这些元素，想要驱动玩家去主动探索，似乎有些太过“想当然”了。也正由于这一点，才会在狭间地这个开放世界中，设置了不少任务线。加入支线剧情之后，这份驱动力能够增强不少，玩家也乐于去未知区域探索一番，选择一条自己感兴趣的支线去不断推进。这听上去似乎是相当不错的设计，只是在搭配了魂系游戏的碎片化叙事特点后，游戏体验就只能用糟糕来形容。
这样的情况此前是从未出现过的。以往魂系游戏作品中，碍于地图规模限制，即便再精妙的箱庭设计，玩家迷路几次之后，总能慢慢地推进剧情。但在老头环这个本就十分庞大的开放世界中，一条支线中触发剧情的地点遍布整张地图，配合上这些NPC并不是那么擅长“说人话”的特性，剧情的推进就显得尤为困难。
最为典型的便是半狼布莱泽的任务线，触发剧情的各个地点都称得上天马行空。这些任务NPC的位置本就让人迷惑，在加上老头环并没有任务日志以及对话回看功能，玩家一个不慎错过关键信息，那么剧情的推进就会陷入困境。
当然，这并不意味着老头环里完全没有正面例子，贤者格威这条线，自始自终都能够给出比较明确的任务方向，在推进过程中出现迷路和找不到NPC的可能是比较小的。
如果将支线任务设计成“主线剧情”这道大餐之外的甜点，我想不少玩家愿意在“酒足饭饱”之后，去尝试推进，感受一下主线外的剧情发展。但老头环却将支线剧情，设计成了玩家品尝主线剧情这道大餐所必要的餐具。在配合上广阔的开放世界之后，这种让玩家“饿着肚子”艰难推进支线的体验，着实算不上理想。
不过截止发稿前，老头环在1.03版本更新中，已经对文中提到的部分问题进行一定的修复和调整。“老寒腿”的伤害遭到削弱，施法时间也变得更长，仿身泪滴这个堪称“作弊”的骨灰也遭到了伤害层面的削弱。和NPC交谈过后，也能够在地图上查看他们的位置。
除了这些游戏平衡性的调整之外，门卫葛托克以及肯尼斯·海德等多个NPC也拥有了追加剧情。此次更新改善玩家体验的同时，似乎也印证了老头环以往的版本只是“半成品”的这个观点，尽管它的完成度的确很高。
总体而言，老头环对于魂系游戏的确是一次不小的突破，这个中规中矩的开放世界，让以往习惯箱庭式地图的玩家们收获了不晓得惊喜，算得上是一部得到升华的《黑暗之魂4》，甚至是里程碑式的作品。但至于将其捧上神坛，我想，还是算了吧。
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