目前我们常用的物品加热方式，比如烧开水或者加热食物，主要应用两种方式，即用天然气加热和用电加热，那么使用这两种方式，哪一种相对来说成本更低呢？
无论是用哪一种方式，其实都涉及到能量转化的问题。用天然气烧水，实质上是通过将天然气的化学能转化为热能，然后通过热量的传输再转化为水的内能。而用电烧水实质上是将电能转化为热能（中间还有磁能的转换），既而在热量传递的过程中提升水的内能，从而达到提高水温的目的。
根据上述过程，决定着使用哪种方式性价比更高，不但取决于天然气和电的单价，也取决于能量的转化效率以及热能的传输效率。而天然气和电的单价，在同一地区一定的时间段内处于相对稳定的状态，因此我们要重点分析一下在烧水的过程中，能量的转化效率和热能的传输效率。
对于使用电加热的容器来说，绝大多数的加热核心都直接与水密切接触，比如热得快、电水壶等，从电能转化为热能（磁能）的效率非常高，我们姑且可以用100%来看待。而使用天然气作为加热的能量来源，那么在天然气的燃烧过程中，不可能保证全部的气体都充分燃烧。
会有少部分的气体，在气压的推动下来不及燃烧而散逸到空气中，这部分的气体约占气体输出总量的2%-5%。从热能的传输效率来看，内置式的加热容器。其热传输效率普遍明显高于外置式的加热容器。内置式的加热容器，比如电水壶、燃气热水器等，它们的加热元件都位于容器的内部。
直接与水接触，从电能或者化学能转化而来的热能可以得到充分地利用，其损耗的能量，只有除加热体之外，加热容器其它线路上的受热元件所消耗的热量，以及受热体本身辐射到空气中的热量。因此，对于内置式的加热容器。其热传输效率普遍在85%-95%之间。
而对于外置式的加热容器，比如电磁炉，或者使用煤气灶直接加热锅中的水，那么，除了刚才说到的辐射到空气中的热量以外，电磁炉中的电机、风扇等不能作用于加热物体的元件。仍然会耗费一定的电能。而使用煤气灶加热不但受热物体会向外辐射热量，而且暴露在空气中的火苗，也会将很多的热能直接辐射出去。据统计，电磁炉的热传输效率一般在70%左右，而煤气灶的热传输效率更低，一般为60%左右我们假设水的初始温度即室温20摄氏度、开水的混度为100摄氏度，水的比热容恒定为4.2*10^3焦/（千克*C)，理论上，我们根据公
式Q=C*M*△t，可以计算出烧开1公斤的水最少需要的能量为336千焦。
结合以上的分析，对于不同加热方式和不同类型的加热容器来说，能够提供有效加热能量的能力有所不同，因此所需要的能量输入也会有所差异。这里举几个例子测算一下哪种方式性价比更高。
如果使用煤气灶烧水，则需要的输入总能量为（336/60%）/（1-5%）=590千焦，结合天然气的热值（1立方米约8000大卡），烧开1公斤水需要0.018立方米天然气、所需要的费用为0.018*2.2=0.04元。
如果使用电磁炉烧水，需要输入的总能量为336/70%=460千焦，所需要的电能约为0.13度，所需要的费用约为0.13*0.56=0.07元。
如果使用电水壶烧水，需要输入的总能量为336/90%=302千焦，所需要的电能约为0.084度，所需要的费用约为0.084*0.56=0.05元。
因此，我们可以看出，使用天然气烧水，总体上要比用电烧水性价比高，即使用热传输效率最低的煤气灶烧水，也要比使用电水壶烧水来得便宜。
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