东北的平房区，通常都有前后院儿，后院种菜，前院养鸡鸭狗，种点儿花草或香菜辣椒等调味菜，到了冬天，前院主要功能就是当冰柜和储存，冬季漫长，持续半年，很多会过日子的人，冬季半年把冰箱断电，用室外这个天赐的不插电大冰箱，但也有例外……
有人形容东北叫苦寒之地，但就是在这片苦寒地上，老百姓发挥智慧，让冰雪为我所用，这玩意儿不花钱有的是，家家户户院子里堆几个大雪堆，里面挖个洞就成了大冰柜，东边塞着鱼，西边插着肉，再用雪封上埋好，上面压个大石头，防止动物刨开。
有人问东北人一到冬天就冻满院子的饺子，甚至大街上也到处都是冻饺子，为啥不现包现吃呢？因为东北人隔三差五就要吃顿饺子，虽然猫冬没啥大事儿干，但是每次包饺子都要耗时一两个小时也是累人，所以就多包点儿冻上，吃的时候煮煮就行，而且有些肉馅饺子冻一冻更美味。
要说东北人冬季最常吃的食物排名第一是酸菜，第二铁定是饺子，最常见的有芹菜肉馅儿、酸菜肉、韭菜鸡蛋、萝卜肉、三鲜馅儿等……东北的饺子是不带汤的，但吃完后，有些人会喝上一碗饺子汤，原汤化原食，此餐才算圆满了。
冻豆腐，在室外冻出来的冻豆腐蜂窝大，口感好，让普通冰箱望尘莫及，这也是东北人冬季炖菜里最常出现的食材，它百搭，啥味儿都能吸得饱饱的，因为东北豆子好，所以就连最普通的白菜炖冻豆腐都十分美味。
雪糕摆满地也是东北冬季一景，不管身价也不计较品牌，只要是雪糕冰棍类的，通通躺在地上，室内温度高，个别地区能达到28度左右，因此穿短袖吃雪糕是饭后保留节目，好吃又降心火。
平房人家的院子里总是有这样一口大缸，把冻好的饺子装进塑料袋安置在缸里，还有鸡鸭鱼肉等好吃的也在里头开会，缸上放一个厚木板压住，再放一块大石头，一来防动物偷吃，二来防贼，就算偷也别太省劲儿。
所以很多人说东北的冰箱一年闲半年是对的，不过有些人家做菜做得多，吃不完也得放到冰箱里保存，因为室内温度可以达到20--28度左右，食物容易腐坏，敲黑板：虽然外面天寒地冻，但食物容易变质，这时候需要冰箱来帮忙，储存那些怕坏又不想冷冻的食物……
也就是说，室内的冰箱是冰箱，多是用它的冷藏功能，而室外是冰柜，用的是冷冻功能。看，东北冬季特色冻果几巨头：冻柿子，冻梨，冻海棠，冻黄桃，冻草莓，因为是速冻，所以颜色鲜艳，口感鲜甜，回到室内用凉水缓软了就可以吃，而且比新鲜的更甜一点儿。
室外太冷有啥坏处？那就是该冻的冻上了，不该冻的也冻了，比如谁家房子水管爆了，没多大一会儿，就会呈现如此冰瀑奇观，不但自己家冻了，楼下也直接被封，千里冰封万里雪飘，这就是灾难了。
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