当今社会，说起冰箱，连几岁的娃娃都能把冰箱描述得非常清楚。冰箱对每个人而言，是生活必需品，人人都离不开它。早在我国明朝，“冰箱”就已经成被北京城里的皇公贵族们广泛使用了。明清时期的“冰箱”是啥样子的？看完此文就知道了！那个时期，不叫电冰箱，而是称呼它“冰箱”，或称“冰桶”。明清时期的冰箱，多以黄花梨木或红木制成，也有用槐木、枣木制作的，从外观上看，就是个木头箱子。
一般的都在腰部上下箍铜箍两周，箱两侧置铜环便于搬运，还有四条腿。箱子底部安托泥，用以隔湿防潮，箱口覆两块对拼硬木盖板，板上一般都镂雕成钱形孔。暑热来临的时候，可将冰箱盖子取下，箱内堆放一定数量的冰块，冰块上方空余的空间，可放置瓜果或饮料。箱子里面的冰块融化时，还可以起到空调的作用，让室内降低温度，感到凉爽。在明清时期，由于对冰的需求很大，卖冰就成了一项不可或缺的产业。
那个时候，北京城内有皇家专用的雪池冰窖，它的冰源来自北海。民国时期以后，北京有了很多私人冰窖。它们冬天取冰，一般会在北京安定门以东的护城河区间取冰，一年能储存四十万块冰，一般每块冰重160斤至200斤。每年冬至时节，在北京的筒子河、什刹海等地取冰，然后打冰入窖，由工部设专人管理。从农历五月初一起，开始将这些天然冰块，装进硬木制作的冰桶，由太监往各宫里送。
那个时期遗留下来的冰箱食物中，有三件很是牛叉，第一个牛叉的是晚清内务府大臣，绍英家曾有木胎烧制的“琉璃冰箱”，另外也很牛叉的两件是陆仪捐赠给北京故宫博物院的“珐琅冰箱”。这对冰箱本来是皇宫中的旧物，清末时期，被当垃圾处理，随后流出宫外，被陆仪的父亲以重金从天津某古玩店购得。这对珐琅冰箱单只重204斤，冰箱底座重42斤，箱高45公分， 盖面及冰箱箱体外满饰缠枝花，口沿饰回纹，盖沿外侧有“大清乾隆御制”款识，做工十分精细，色彩十分华丽，是冰箱工艺中的珍品。
其实聪明的古人很早就已经学会夏季用冰了，古人一般每年农历十二月时在河中凿冰，到了正月时将冰块藏在冰窖当中，夏天再拿出来用的。为了管理凿冰、运冰和藏冰的事情，周王还在官职中特别设立了“凌人”这一职位，他们每年冬天将三倍于实际用冰量的冰块藏在冰窖当中；春天时要检查盛放冰块的鉴，将有些用于祭祀、待客的食物和酒加冰冷藏；夏天时管理周王赏赐群臣冰块的事情；秋天时要刷洗冰窖，等待冬天新的冰块入藏。
那时的人们夏天为什么要用冰块来冰酒呢？相信大家都会首先想到“爽”，其实除了解暑之外，还有一个很重要的作用。因为那时的酒大多是度数比较低的原浆酒，夏天如果气温过高，就特别容易变质，所以用冰块冰酒能让美酒的保质期更长一点儿。
