软水机：主要是软化水，去除水中水碱，不能直接饮用，属于生活用水，洗衣、淋浴、美容护肤效果好，使用软水可避免各种热水器、中央空调结垢，防止花洒堵塞，延长使用寿命。软水机不能去除水中的杂质、细菌、病毒和重金属，它的作用就是去除水垢。
净水机：净水机能够过滤掉自来水中的杂质、铁锈、细菌、病毒、胶体等，最后出来的水能够达到饮用水的标准，保留了自来水中的对人体有用的矿物质，不过还不能直接饮用，烧开以后饮用比较好。净水机不能去除水中的钙镁离子，也就是水垢的问题不能解决。
软水机和净水机工作原理比较软水机：通过交换树脂的离子交换原理，吸附水中钙镁离子，从而降低水的硬度，保护电热水器、壁挂炉不结水垢，含有钙镁离子的水经过带钠离子的树脂时，钙镁离子取代钠离子而吸附在树脂上，钠离子被置换到水中，含钠离子的水流出软水机而变成“软水”。
净水机：采用0.01微米的超滤膜（中空纤维）分离技术，通过过滤和吸附的物理方式，去除城市自来水中的氯气和因二次污染所产生的细菌、病毒、胶体、铁锈、杂质等各种对人体有害的有机污染。
软水机特点:1、自动运行:采用液晶显示多路控制阀，实现全自动控制运行，质量可靠，产水稳定。
2、高效低能:设备的水、电、盐耗量约为同类产品的30~60%，高效低耗，节省运行费用。
3、优质材料:控制阀体材质为无铅黄铜，耐腐、抗污染;交换罐材质有玻璃钢、不锈钢等;盐桶材质有PE塑料，可满足各类需求。
4、经济实用:设备结构紧凑、占地面积极小，安装位置灵活。
5、安装简单:安装时按图连接管道，无须固定，简单易行;设备自动运行，无需人工操作。
6、形式多样:控制阀控制型式多样，如:单阀单罐、单阀双罐、双阀双罐，可以采用时间型控制或流量型控制方式。
净水机的特点：大部分净水器是采用阻筛过滤原理渐进式结构方式，由多级滤芯首尾串接而成，滤芯精密度由低到高依次排列，以实现多级滤芯分摊截留污物，从而减少滤芯堵塞和人工排污、拆洗的次数以及延长更换滤芯的周期。还有一种新的设计思路是应用分质流通原理自洁式结构方式，它的设计思想不再是提供尽可能多的空间用于藏污纳污，而是采取分质原理，分离出一小部分洁净水，同时又尽可能让原水照常流通流动起来使污质随水流及时被带走，达到流水不腐。这样既得到了净化水，又不会或不容易在机内沉淀污物，避免形成二次污染和大大减轻滤芯损耗，水质更好更安全又节能低炭。这种新原理的自洁式净水器获得第七届国际发明展金奖，为一进两出的结构，它改善了传统净水器因一进一出的结构弊端导致原水杂质浓度在机内越积越高最后成为污水，也因此自洁式净水器没有污水和排污净水器的概念取而代之的是洗涤水。随着生活水平的提高，净水器的普及将越来越广，新技术的产品正在更好地满足人们的需求。
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