大圣归来》当中，孙悟空的整体形象就变得“刚正”了起来，他不再到处抓抓挠挠，走路时也不上蹿下跳，更不像《西游记》原作中描述的“鄙陋的猢狲”。他身上去除了很多符号化，戏剧化的“猴性特征”。《大圣归来》中的孙悟空，从一开始就不像一只妖，反而更像一个落魄的英雄。
这也符合整个电影的主题——大圣归来。从一开始，电影就把“孙悟空”朝着“国民偶像”、“英雄”的方向在打造。最能体现出这一点的情节就是《大圣归来》用一个“江流儿”取代了原本的唐僧，江流儿是一个孩子，孩子都是有“英雄崇拜”情节的，而在故事中江流儿对于大圣就近乎是超级偶像般的崇拜。
