水沉木是一种名贵的木材，也称为阴沉木。其形成是由于地震等突发性自然灾害造成大批的森林木材被埋，一般埋在河床底下有叁千年以上，只有少数的没腐烂，有的木材干燥后硬度如铁、有的有独特的芳香气味。
而且并非所有树木都能演化成阴沉木，至今发现的阴沉木只有青杠、麻柳、香樟、红椿、楠木五种。被西方人称为“东方神木”。正宗的千年优质水沉木是一种非常名贵的木料，它的可塑性强，能供能工巧匠精雕细刻。名贵木料与民间紧张手工技艺的完美结合，生动地再现了我国民间传统艺术精髓，也使得水沉木的手工制品极具玩赏和收藏价值，价值也不菲。
优质沉木是在腐化酸性的沼泽地中沉化而成，因此偏酸性，另外，水沉木料不怕虫驻，因万年不腐而驰名。
