最早出自《史记·越世家》，范蠡即行逃走，临逃走时写了一封信给越王国的宰相文种，信上说：“狡兔死、走狗烹；飞鸟尽、良弓藏”。 兔死狗烹，指狡猾的兔子死了，猎狗就没用了，也泛指人在用完一个人后立刻抛弃他。
出自《史记·越王勾践世家》
原文是：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
比喻事情成功之后,把曾经出过力的人一脚踢开。
原文故事如是：范蠡遂去，自齐遗大夫种书曰：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？‘’种见书，称病不朝。人或谗种且作乱，越王乃赐种剑曰：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴，其四在子，子为我从先王试之。‘’种遂自杀。又《淮阴侯列传》:“果若人言，‘狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当烹！”
翻译：范蠡逃走时写了一封信给越王国的宰相文仲，信上说：“狡兔尽、走狗烹；飞鸟尽、良弓藏。勾践颈项特别长而嘴象鹰嘴，这种人只可共患难不可共享乐，你最好尽快离开他。”文仲看完信后大大地不以为然，不相信世上会有这种冷血动物，但他不久就相信了，但已经迟了。勾践亲自送一把剑(吴王国宰相伍子胥自杀的那把剑)给文仲，质问他说：“你有七个灭人国家的方法，我只用了三个就把吴王国灭掉，还剩下四个方法，你预备用来对会谁？”文仲除了自杀外别无选择。
