马氏的来源主要有以下几种。
一、出自嬴姓
由赵氏而来，战国时期，赵国大将赵奢，以善于用兵著称，因战功卓著。赵惠文王将其封于马服，称"马服君"，赵奢之子赵兴以"马"为氏。汉武帝时期，其后代迁至右扶风茂陵<今陕西兴平东北>。
二、由他姓改姓
如东汉大司徒马宫，本姓马矢，后改姓马。五代司马球，其后代改为姓马。司马迁族人，改姓司姓或马姓。
三、由他族改姓
（1）据《金史。列传第六十二。忠义四》所载，马庆祥，字瑞宁，本名习礼吉思。先世自西域入居临洮狄道，以马为氏，后徒家净州天山<今内蒙古四子王朝>。即拜凤翔府路兵马都总管判官。另据《元史。列传第三十三》所载，马祖常，字伯庸，世为庸右部，居净州天山，有锡里吉思者，于祖常为高祖，金季为凤翔兵判官，以节死赠恒州刺史。子孙因其官，以马为氏。
（2）伊斯兰教创始人，穆罕默德曾被译为"马哈麻"，"摩珂末""谟罕德"等，后信奉伊斯兰教的一些少数民族便以"马"为姓<其他还有以"哈"，"麻"等为姓的。
（2）其他如金朝女真人汪古民，元朝时蒙古合鲁氏，清满洲八族费莫氏，马佳氏，均有改姓为马者，故东北马姓中不少是满族子弟。
