相和歌是我国汉代主要声乐形式之一，也是汉代北方民歌的总称。以五言歌诗为基本形式，生动活泼，通俗易懂，格律自由。
相和歌的名称，最早见于《晋书·乐志》，是对汉代北方各地流行的各种民间歌曲的通称。其中，既有原始的民歌，也有在民歌基础上加工改编而成的艺术歌曲。它属于汉代乐府歌曲中的一类，是乐府歌曲中的精华部分。乐府是古代的一个音乐机构，秦代已经出现，并一直延续到汉代。
后来，人们把汉代乐府官署采制的歌谣，以及魏、晋直到唐代可以入乐歌唱的诗歌，或者模仿乐府风格的作品，也统称为乐府。所以，乐府又成了一种音乐名词或诗歌体裁。初期的相和歌称为“徒歌”，主要是指原始的民歌，只是清唱，而无伴奏。
汉代重要的音乐形式是相和歌。相和歌是汉代时期在“街陌谣讴”基础上继承先秦秦声、赵声、齐声、郑声、楚声等传统声调而形成的。相和歌也是极具汉族代表性的传统舞蹈之一。
主要在官宦巨贾宴饮、娱乐等场合演奏，也用于宫廷的元旦朝会与宴饮、祀神乃至传统民俗活动等场合。“相和歌”之名最早记载见于《晋书‧乐志》：“相和，汉旧歌也。丝竹更相和，执节者歌。”其特点是歌者自击节鼓与伴奏的管弦乐器相应和，并由此而得名。
