1、亚马逊的“黑五”的意思是：美国圣诞节大采购一般是从感恩节之后开始的。感恩节是每年11月的第四个星期四。因此它的第二天，也就是11月的第四个星期五也就是美国人大采购的第一天。在这一天，美国的商场都会推出大量的打折和优惠活动，以在年底进行最后一次大规模的促销。因为美国的商场一般以红笔记录赤字，以黑笔记录盈利，而感恩节后的这个星期五人们疯狂的抢购使得商场利润大增，因此被商家们称作黑色星期五。商家期望通过以这一天开始的圣诞大采购为这一年获得最多的盈利。
2、促销活动
在黑色星期五这天，绝大多数商店都会清晨五、六点钟就开门，有的甚至更早。商家更会采取提前在感恩节几天前的报纸上刊登广告，发放优惠券，对商品大幅降价等措施来吸引顾客。很多消费者把这一天看作准备圣诞礼物或买到便宜货的黄金时刻，由于降价商品数量有限，很多热门商店，如沃尔玛门前在前一天晚上就会排起长队。而商店开门的一刻也偶尔会由于过于拥挤争抢而酿成踩踏事件。由于各商家要到最后一刻才公布自己的降价商品清单，并把这看作商业秘密，而网络上往往在几个星期前就出现了从各个渠道搞到的降价信息，从而引发了一些法律纠纷。
3、社会评价
尽管“黑色星期五”购物热火朝天，但这种火热似乎却折射出另一种意义的萧条。有评论称，“黑色星期五”的火热正是因为很多人平时都不敢花钱买东西，都等着感恩节之后的开启降价折扣商品的“购物季”再出手。一些商家（如Toys Rus与Best Buy）为了避免黑色带来的负面意义与联想，通常会采用“绿色星期五”的叫法，这里的绿色指的是美元钞票的颜色。一些抗议消费至上主义的团体也特意选择这一天为不消费日。
