罗贯中本中，卷前“三国志宗僚”一栏所开列的，蜀汉方面，上自刘备下至黄皓，共104人；曹魏方面，上自曹操下至陈登，共242人；孙吴方面，从孙坚、孙权至刘赞共131人。三方总共477人。这里面只限于帝王后妃、文官武将。而农民起义头领，以及渔樵耕牧等下层人物，都被排斥在外。
一些研究《三国演义》的论著说，这个作品共写了400多个人物，大概就是依据这个“三国志宗僚”的数字。这是很不准确的。
据粗略的统计，毛宗岗整理过的《三国演义》中有姓氏的人物，共有980多人。如果把其中的神仙道人如南斗、北斗，还有孔明的书童、水镜先生的牧童和一些无姓无名的妇女等，也算上的话，就有1100多人。可以说，《三国演义》是我国古代文学中写人物最多的一部作品。
