春秋时期，齐国有个叫扁的工匠，十分擅长做轮子，所以人们惯以“轮扁”相称。
有一天，齐桓公正在堂上读书，轮扁正在堂下砍削木材制作车轮，轮扁放下椎凿的工具走上堂去问齐桓公说：“请问您在读的是什么书呀？”桓公回答说：“是记载圣人言论的书”。
轮扁又接着问说：“那这些圣人还在世吗？”桓公回答说他们已经死去了。
轮扁听了以后，就对桓公说：“那您现在读的书，不过是圣人留下的糟粕啊！”
桓公听到轮扁这么说心里有些恼怒，就说：“我读书，你一个做轮子的工匠怎么能议论？你今天最好说出道理，就可以放过你，否则就要处死。”
于是轮扁解释道：“我也是从我做的事情看出来的。我砍制木材制作轮子的时候，手速慢了做的车轮就太宽松不牢固，手速快了又装不进去，只有不快不慢才能做得心应手，制作出质量最好的车轮。我无法用语言表达出来，但是这里面的确是有技艺的，只可意会，不可言传。我没法把这个道理教给我的儿子，我儿子也没法从我这里获得经验，所以我都七十岁了，还在独自做车轮。古人和他们那些所不能言传的东西都一起死去了，那么您现在读的书不过就是古人留下的糟粕罢了！”
桓公听轮扁侃侃而谈，讲得似乎也很有道理，便没有治他的罪。
这便是成语“轮扁斫轮”的由来。这个故事通过轮扁讲述自己砍制车轮的体会，说明了两个方面的道理：一是读书之重，应在于意会，而不在于言语。不能执迷于书面文字，而应该推敲言外之意。所谓得意而忘言。要想明白书中的真谛，要破除语言和文字带来的束缚。就如同斫轮的老人一样，真正的会心之意，言外之意，往往是文字所难以描述了。二是不论做什么事都要注重理论和实践相结合，因为真理的获得需要自身去体悟，要靠自己从实践中摸索出规律。
成语解释 轮扁：春秋时齐国有名的的造车工人；斫轮：用刀斧砍木制造车轮。指精湛的技艺。
成语故事或出处 《庄子·天道》：“桓公读书于堂上，轮扁斫轮于堂下。”
