州、府、县的区别为：指代不同、管辖面积不同、使用年代不同。
一、指代不同
1、州：古代的一种行政区划，所辖地区的大小历代不同（后多用于地名）。
2、府：行政区域名，等级在县和省之间。
3、县：行政区划单位，旧时属于州、府、道。
二、管辖面积不同
1、州：隋唐以后的一个州的面积，通常情况下，肯定大于一个县的面积、但远远小于一个省的面积。
2、府：东西距一百二十里，南北距三百六十里，这是大名府的大小，东至山东东昌府冠县界四十里，西至河南彰德府临漳县界八十里，南至河南开封府仪封县界二百八十里。
3、县：在中国古代社会，基本上都是以农耕文明为主，所以县都不打，根据计算，平遥县城的面积只有2平方公里多一点。
三、使用年代不同
1、州：州制是隋开皇三年启用的。
2、府：起源于明清时期二级行政区划。
3、县：县制起源于春秋时期的楚国。
古代地名中的州丶府丶郡丶邑丶县丶路是古代地域划分或行政区划的各种称谓。
州，源于远古时的地域划分，黄帝划九州，即：冀州丶兖州丶青州丶徐州丶扬州丶荊州丶豫州丶梁州`雍州。
府，始于宋朝，是介于县和省之间的行政区划。
郡，秦统一后实行的行政区划，全国分36郡，郡下是县。
邑，上古时的国都称邑。后在行政区划称谓中为县的别称。
县，战国时秦统一后，行政区划建县制。
路，始于宋朝，路作为行政区划称谓只在宋丶元两个朝代使用过，相当于明清时期的省。
