棉花是生物产生的，算是原材料；棉纱是棉花纺织出来的产品，是工业的半原料；
棉纱和棉花一字之差，那究竟是什么是棉纱呢？棉纱是棉纤维经纺纱工艺加工而成的纱，经合股加工后称为棉线。 根据纺纱的不同工艺，可分为普梳纱和精梳纱。而8月18日上市的棉纱期货的基准交割品是32支普梳棉纱。
我国棉纱种类繁多，当前各类纱线有700多种。而期货品种要求品质易于鉴定，为保证棉纱期货合约上市初期平稳运行，只好采用先允许部分厂生产的棉纱交割，待运行平稳后逐步放开的方式。
原棉经过加工后的棉花在生活中用途也是非常广泛的，比如每家每户床上使用的棉被，棉胎，还有棉衣及许多棉制品均离不开这棉花。
而棉纱又是把棉花经过纺纱工艺生产出来的纱线，棉纱的作用除了织成面料之外，它还可以用来制线和绳子等等
