三极液位棒是通过测量液位与地面的距离来确定液位高度的。它的工作原理是利用液位与地面之间的电阻差来检测液位高度，电阻值随着液位的变化而变化，从而通过电路将液位高度转化为可读取的信号。
工作原理探棒上端电子部件产生低压电流脉冲，开始计时，产生磁场沿磁致伸缩线向下传播，浮子随着液位变化沿测量竿上下移动，浮子内有磁铁，也产生磁场，两个磁场相遇，磁致伸缩线扭曲形成扭应力波脉冲，脉冲速度已知，计算脉冲传播时间即对应液位精确变化。（电流以光速运行，所以其传播时间与力波时间相比可忽略）精度最高能够达到1mm优缺点分析磁致伸缩液位精度较高，可测油水分界面但由于其接触的测量方式和较高的安装、维护要求导致市场普及不广。
