四旧指：旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯。
“破四旧”是指“文化大革命”初期，以大中学生红卫兵为主力的，以破除旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯相标榜的运动，是伴随着红卫兵运动的兴起而席卷中国大地的。
破四旧对于中国的传统文化瑰宝造成了极大的冲击。中国文化源远流长，有很多的文物散落民间，而很多祖传的器物常常是皇家旧藏，极富历史价值，甚至可能是国家的顶级文物，但在破四旧的时候，人们为了防止抄家时被查出而受牵连，亲手毁掉了很多有价值的文物，这些文物永远地消失了，对国家造成了极大的损失。
所谓“四旧”就是指旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯的合称、统称，含贬义。
伟大领袖毛主席破“四旧”于1966年6月1日人民日报社论《横扫一切牛鬼蛇神》，提出“破除几千年来一切剥削阶级所造成的毒害人民的旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯”的口号！以积极健康、丰富多彩、全心全意为人民服务为主要要求的文化生活质量的显著提高，以社会风气、公共秩序、生活环境为主要标志的城乡文明程度的显著提高；在全国范围形成物质文明建设和精神文明建设协调发展的良好局面！
